“不知道，”听夏摇头，“这山神挑人的时候压根没有章 法可言。”

不可能没有章 法，只是他们现在还不知道罢了。沈孟枝正自沉思，听夏又道：“村里的人似乎都把这视作一个诅咒，只要把诅咒转移给外人，就能逃避被山神选中的命运。”

“我说他们白天的时候怎么会那么好心，知无不言地跟我们讲山神的事情，”他冷笑一声，“原来是为了让我们做替死鬼。”

沈孟枝没说话，楚晋看了他一眼，道：“这样倒也解释的通为什么阿囡娘亲会和村里人口径不一了。”

他们这三个外人，落在村民眼里就是能替换自己命运的香饽饽，诅咒的事是真是假并不重要，终日笼罩在恐惧之下，没人会拒绝多一重保障。

听夏闷声道：“亏我今早还对这群人道谢，还以为他们是真心想帮我们……喂，你不生气吗？”

被直勾勾的视线看着，楚晋指尖不紧不慢敲了下桌面：“这有什么好生气的，人不就是这样吗。像阿囡一家这样的人，万中有一已是难得。”

他撩起眼皮，对听夏笑笑：“怪他们有什么用，不如长个记性，不要一看见别人冲你伸手就感激涕零。”

摄政王训人的时候向来轻飘飘又一针见血，笑吟吟却比书堂的先生还要可怕，听夏脑门上被贴了个教训，不敢说话了。

十四五岁的少年缩在角落，像根蔫了的狗尾巴草。沈孟枝瞥了楚晋一眼，大概也是觉得对方说得太过了，微微直起身，轻声道：“听夏。”

他朝听夏招了招手，狗尾巴草一下子支楞起来，蹭蹭跑过来。

沈孟枝想了想，凑到他耳边，轻轻说了几句话。听夏眼睛顿时瞪大，暗戳戳看了楚晋一眼，还带了点幸灾乐祸的意味。

楚晋：“……”

他挑眉，看着沈孟枝唇角残余的笑意，问：“说什么呢？”

“说一点你从前挨训的糗事。”沈孟枝道。

“那能一样么？”楚晋忽地笑了，转而贴上他耳畔，用只有两个人才能听见的声音道，“……我那都是故意的。”

他有意没把话说完，沈孟枝却像是心意互通一般，瞬间明白了他口中的“故意”是指什么。

故意犯错，故意招惹，故意引起他的注意。

故意挨罚，故意不改，故意要他陪他在万宗阁抄几天几夜的书。

虽然早就有所预感，可如今听对方亲口承认，沈孟枝还是心情复杂。过了这么多年，少时的事情明明早已释怀，可那些错与罚却还似烙印一般刻在他心上，生动无比，挥之不去。

他偏过头，仿佛隔着数年光阴，替从前的自己补上了一句：“……心机。”

心机的摄政王欣然接受了这句评价。

沈孟枝动了动唇，正欲再逼问些什么，屋外忽然传出一阵此起彼伏的狗叫声，利齿一般，划破了寂静的夜。

阿囡家没有养狗，这应该是村里其他人家的狗被惊动了。能引发这出动静，说明是村里进了外人。

没过一会儿，院门传来一声响动，阿囡娘亲举着烛火去开了门。

这么晚了，除非要紧事，不会特意跑来找人。

正想着，窗外忽然一响，什么东西掉到了地上，紧接着光亮便消失了。

沈孟枝表情变了下：“走，去看看。”

几人赶到的时候，门口的两个人还没离开。站在阿囡娘亲对面的是一个年轻男人，身形消瘦，眼底青黑格外明显。

他正搀扶着杨大嫂，看见来人，警惕道：“你们是谁？”

阿囡娘亲面色惨淡，似乎刚刚哭过，眼周还是红的。她勉力解释道：“没什么，子安，这是家中的客人。”

“这是我弟弟。”女人张了张口，想要找一个合适的理由解释现在的状况，可是心力交瘁，再说不出一句话来。

沈孟枝看了眼掉落在地的灯烛，尽量放缓了声音：“杨大嫂，不用再隐瞒我们了。山神的事情，我们已经知道了。”