找到苦力的沈大公子正自收着白天晾干了的衣服，看了看早就黑透的天色，像问小孩儿似的回头问：“你家公子怎么还不来接你？”
“……”钟瑾心想，他也想知道。
在布庄做惯了伙计，他非常自觉地站起身，去帮对方拿东西。结果站起来时脚下一绊，险些摔倒。
沈云言反应神速，眼疾手快拉了他一把，钟瑾忙道：“没事没事，踩到了一块石头。”
他失衡时不慎扯了下对方的衣袖，又摸到了沈云言手心的薄茧，表情有些诧异地抬起脸来，道：“多谢。公子反应真快，可是习过武？”
“习武？”沈云言乐了，“怎么可能，这是干农活练出来的。哪有那本事啊。”
他语气并没有多少异样，紧接着又自言自语道：“我弟弟倒是也没回来。”
钟瑾随口问：“这么晚回家，你不担心吗？”
“担心什么，这才什么时辰。”沈云言挥挥手，看得很开，“我以前嘛，好像夜不归宿的时候也是常有，男子汉又不怕被偷被抢，担心那么多做什么。”
他将衣物抱进了屋，又走过来，凑近看了看钟瑾捣出来的成果，评价道：“你用的力道不均匀，碾得不够细，熬出来的药很苦的。”
钟瑾头一次干捣药这种事，自然没有头绪，正手足无措着，身侧忽然伸出一只手，接过了他手里的石臼，轻声道：“我来吧。”
钟瑾一愣，转头看见了对方线条柔和的侧脸。沈孟枝远比他想象中的要平静，与之前匆匆离去的人判若两人。
“沈公子，”他很快反应过来，“先前是出了什么事吗？”
沈孟枝淡淡道：“没什么，已经处理好了。”
“……”
钟瑾视线落在他泛红的手腕，留下的很明显是利器击打的痕迹。他不着痕迹地挪开眼，识趣地没有再问，道：“那我先出去，出门时齐公子还让我帮他带些东西。”
之后的事的确不便他在场，沈孟枝没有挽留，沉吟片刻，道：“今晚的事多谢你。”
“没有没有！我……”钟瑾受宠若惊地摇头，似乎想说什么，最终还是踌躇了一下，改口道，“能帮上沈公子就好。”
等他走后，沈孟枝拿起石杵，开始熟练地研磨起石臼中的药草。
他的药理是幼时随母亲学的，沈夫人过世后，就是沈云言有时候会教他一点。沈云言那时十七八岁，已经在湘京城里小有名气，行军作战，在各地周转，也认识不少草药。
沈大将军效仿神农尝百草的壮举，什么草、什么蘑菇都要尝一口，也幸亏他命硬身体好，中毒后找大夫开点药，第三日就能活蹦乱跳。到最后，军伍里的大夫都快赶不上他，一群人打仗受了伤，伤得轻的找沈将军要几根草糊上，伤得重的还能捡回来一条命。
一到了回府的日子，沈大将军就教弟弟认草药，一大一小蹲在后院里，一个耐心教，一个认真听，连下朝后路过，站在一旁偷听的沈太尉都没注意到。
沈孟枝难得想起了当时兄长头上插着草逗他笑的样子，手下的动作慢了些。
沈云言凑过来看他。这个挑不出毛病，甚至比他的技术还要好，沈大公子便夸了一句，又问：“你也姓沈？”
沈孟枝动作一滞，神色恍惚地抬起头来，看向对方。
“……对。”
沈云言“哦”了一声：“好巧。”
“这几年我总做一个梦，梦里有个小孩，哭着拽着我不让走。”他原本是笑着的，此刻眉眼却倏地静了下来，又带了些束手无措的无奈，“我最怕小孩子哭了，我问他，叫什么名字？家在哪里？问了好多遍，他才说了自己的名字。”
沈孟枝轻声问：“他叫什么？”
“我只记得他姓沈。”沈云言笑了笑，“我有点后悔没能抱抱他，他哭得很可怜，就好像有人不要他了一样。”
“可能是看到你，我就想起他了。”
沈孟枝垂下眼，重新捣起药来，石杵碾过药草的声响沉闷，苦绿的汁液渗出来。
他蓦地出声：“这是给你弟弟准备的药吗？”