“孟枝！”他看见青年兴高采烈地转过头，“看，哥哥抓到了。”

他跟着将视线移到一旁，这才发现岸边垒砌的石头上，坐着一个跟自己差不多大的少年。

青年用两只手拢着呱呱叫的青蛙，往岸边趟了过去。那叫做孟枝的少年紧张地接过，松了口气，紧接着就被青年揉乱了头发。

“这么喜欢小青蛙？”青年打趣道，“怎么叫它跑到了池塘里？”

少年耷拉着脑袋，抱着小青蛙不松手，抿唇道：“因为是兄长送的。我想喂它，但它一出来就跳走了。”

“噗嗤。”青年忍笑，弯下腰，“孟枝还想要什么？哥哥下次回家给你带。”

少年抬起眼，正想开口，忽然听见不远处咔嚓一声响动，似乎是石头松动的声音，紧接着有人惊叫了一声，一团黑影从上方摔了下来。

他也没想到自己倚靠的石头已经有了松动的趋势，身体坠下去的时候本能地闭上了眼睛，害怕和后悔瞬间涌上心头。

但是有人接住了他。

一道让他毕生难忘的声音自耳畔响起，语气有点意外又有点紧张：“怎么有个小孩子？”

他的脚重新落到了实地，心却仍悬在半空，晕乎乎地看着眼前蹲下来的人。

“你是谁家的孩子？”青年疑惑地把人打量了一遍，确认他有没有受伤，“叫什么名字？”

他被吓得有点懵，小声回答道：“我……我叫江枕。”

似乎是江这个姓让对方松了口气：“你是江大夫的儿子吧？”

他点了点头。

这时候他的眼睛还没有如后续那般恶化，对方的样子只是略微有些模糊，他努力睁大了眼，想要记住这张脸。

青年看了眼他满是冷汗的额头，想了想，从口袋里拿出了一颗糖，塞到他手里，道：“你跟我弟弟差不多大，应该也喜欢吃糖吧？”

他下意识想望向对方口中的少年，却发现那块石头上已经空无一人，不由愣了下。

“我弟弟有点怕人。”青年神色变得有些认真，“今天的事，不要告诉别人，不然你、你父亲和沈家，都会遭殃。”

他瞪大了眼，急忙捂住了嘴巴，用力点头。

青年看着他呆呆的样子，笑了一声，也摸了摸他的头，道：“想吃糖了，就来找我。”

……

然而他只在沈府呆了几天的时间，便被江启送回了那座小城。

在离开沈府前，他真的日日都去找沈云言，忐忑又贪心地要一颗糖。

只是那些要来的糖，他自始至终也没有动过。

这样短暂又不起眼的小事，他本以为沈云言早就忘却了。

“原来你记得。”

苏愁低笑了一声，道：“你可能不知道，我从来都不喜欢吃糖。”

人真是奇怪，沈孟枝喜欢什么，他就讨厌什么，但他总要忍着自己的不喜欢，去卖乖，去讨人欢喜。

被江启和沈家抛弃后，他得知自己成了为当年那个少年替死的人。所有人都以为他会死于恶化的病症，或者死在萧琢的手下，可他却奇迹般地活下来了。

代价是从此变成一个疯子。

他恨江启，恨沈孟枝，恨沈恪恨萧琢恨天恨地恨世间所有抛弃他的人，只是幼时的执念却如同数年如一日的毒与瘾，让他兴奋，又让他痛苦。

他要取代沈孟枝，成为沈云言唯一的亲人。