伯颜常教导身边的几个男仆，进堂礼拜前一定要洗净手、脚、面与下体。身不带净不要进堂，以免玷污了圣洁之地。为此，伯颜还曾和拉丁教士纪尧姆争论过净礼是否为必须。按纪尧姆的神学观，天主教徒认为行净礼不求助于外在而在内心，内心洁净是为真净礼，而外在洗涤则无必要。伯颜则坚守亚述东方教会的传统，坚持身不带净不得进堂的训诫。他的观点被纪尧姆严厉批判，认为亚述基督徒的行为操守不象来自于基督，到象是来自于穆罕默德。他们的洁净礼，和穆斯林的大小净一样，都是舍本而逐末的只求外在清洁而忽视内心。

一想起纪尧姆，伯颜不自觉心生赞叹。这个天主教托钵僧的神学他自然不能苟同，但纪尧姆披肝沥胆无所畏惧的强大内心的确值得人赞美。他不知这托钵僧现在走在帝国驿路的哪一条道上，不知在此夜他投宿在哪一家客栈。可是他能想象的出以后这天主教僧侣将会在大元有一番惊人作为，他的事工将超越一切亚述人。

冬季冷，睡觉时米昔塔尔给伯颜灌了汤婆子，又给汤婆子套上绵软的缎子套，再把它塞进伯颜被窝里暖着。萨米拉被带到屋外廊檐下特意用旧毛毯和被褥搭起来的窝里睡。半夜时，萨米拉也如小儿哭般干嚎了几声，不过很快它就安静了。蜷缩成毛团状睡进它软绵绵的窝里。

伯颜在做梦。梦里他见到了纳赛尔丁.图西。老师的胡子已经象雪一样白，一直垂落到地上。图西指着伯颜面前的那把琴问他：“你认识这琴吗？”

一把由黎巴嫩雪松木造的乌德琴，半梨状琴体由十九条雪松木木板拼合而成。琴头是卷云状头。琴头、琴颈、琴桥、琴板上均施以珍珠贝和象牙拼花饰面。琴颈双侧有桑木装饰线。琴板上有一大两小三个圆形出音孔，呈等边三角形排位。三出音孔外是一轮圆环状植物卷草纹装饰图案，由蔷薇木和桑木镶拼而成。环状图案的中心镶嵌出制琴家族的名字“伊合瓦尼.卡拉夫”，一个出身大马士革而享誉整个叙利亚的制琴世家的作品。卡西姆、赛利姆和拉西德三兄弟。

眼前的琴浓香扑面，它的每一块木头在裁切镶拼前，都在大马士革玫瑰油里浸泡过三十日。玫瑰的馨香深沁入木材肌理之中，经久不衰。光滑坚韧的丝质琴弦，缠绕在饰有凹槽的琴钮上。

图西递给伯颜一枚琴拨。这把拨子是来自于一头雪足金雕十二根黑褐色尾羽中的一根。

伯颜不敢接。这把琴太过名贵，名贵到让伯颜不忍心触碰。他觉得自己不配。

恍然间一闪，伯颜看见了少年的阿什克岱。翡翠色的瞳仁神采飞扬。那琴在阿什克岱臂弯里如抱婴儿相得益彰，都是华丽尊贵的美。阿什克岱素手轻弹，金雕尾羽扫过丝弦，琴声曼妙，摄人的魂魄。

伯颜在沉闷昏睡里辗转反侧，身体越睡越热。他口中不停喃喃梦呓，叫着阿什克岱。他不自觉的把脸埋进枕头满脸潮红前额汗湿，下面那半鼓半胀的触及被褥反倒把自己激醒了，一下子就坐了起来。把睡在他身边的米昔塔尔也弄醒了。

伯颜将头依偎在米昔塔尔怀里，努力的做深呼吸状，想让自己平静。他看了看自己已经半硬不硬的下身，用力甩了甩头，赶走了想要解脱欲望的念头。拴在卧室门外的两条犬吠了两声，然后无声了。米昔塔尔看了看横在床头的舍施尔刀，把它拽过来放在两人之间，然后躺下。那刀就搁在两人身体间。伯颜眼睛合上，进入了睡眠。米昔塔尔一开始睡不着，盯着伯颜已经入睡的脸看。他觉得伯颜的确是老了，不仅从外表上，更从内心里，显示出年龄加给他的压力。他现在看起来象一个负重太多的生命，疲惫感时刻显示在全身，精力的衰减无可避免，虽然他的精力已经远超其他同龄的男人。

我已经长成风华正茂的成年男人了，而您却衰老了，多么的可惜。可惜啊，我们相遇的时候就已经注定这些。要是当年我见到你时你也是个男孩，那该有多么的不同。可惜我们都违抗不了时间的流逝。不过也好，我尚小的时候是你呵护爱怜我，现在该我来照顾已经衰朽的你了。你以前对我的恩，我现在报答给你。

我们之间即使隔着一柄舍施尔，我的灵魂也与你是无间的亲昵。女人算什么，让那些女人都从我们之间滚开，她们生育过，就没用了，让她们去养你的那些孩子去吧。

米昔塔尔正满心胡想着，就听见外头脚步声细碎，接着有人在门外说话。米昔塔尔心想不是阿塔海就是巴尔斯，否则犬不会不预警。门外隐隐的透进的话声反而催发了困意，米昔塔尔眼皮发沉，睡了过去。