开什么玩笑！岂有奴才与主子同坐一桌的道理？又不是吃大锅饭……姜离瞥了眼身边站着的雪竹一干人等，只见个个双目圆瞪，好似听见了什么晴天霹雳似的。

“贵人，您就别打趣奴才们了，奴才福薄，怕是承受不住主子这般恩宠。”

“奴才不敢。”

“主子三思啊……”

此起彼伏的拒绝声灌进耳中，阮箬昭面上仍挂着笑意，只是眼梢多了分无奈，她告饶似地打断道：“好好好，既如此，你们便另起一桌罢。”

她拿筷子凌空指着一碟饺子，幽幽叹了口气：“不然饺子该凉了。”

于是一主四仆分坐两桌，安静且怪异地用完了这顿年夜饭。

远远看去，就像她们孤立了阮箬昭似的。

交子时前，姜离等人向阮贵人磕头辞岁，嘴里念叨着吉祥话，阮箬昭拿出提前准备好的压岁钱，一一递去，这才了却一桩心事，回房歇息了。

经过了一日的疲乏，几位宫女打着哈欠，收拾着桌面的锅碗瓢盆，待清洗完毕，几人方回到值房。

在灯盏中添了灯油，确保屋里亮堂，几个宫女披着袄子坐在炕头，开始了最后一场仪式——熬年。

熬年亦叫守岁，“守岁火照当”，守着灯火通宵等待天明，象征着用火光来驱散邪瘟病疫，期待着新年吉祥如意。在宫里，年纪大些的早早就熬不住睡下了，剩下的除了当值的，便是像她们这般年纪小的，仍保留着天真的期盼，渴望来年的幸运会降临在自己身上。

姜离双手撑着下巴，打起精神听着耳边的唠叨，试图保持清醒，安然守过这一岁。

也不知是谁先起的头，提出由几人来轮流讲故事，以此来消磨漫漫长夜。