李四的师父收了四个徒弟，从李大到李四，当年在西河市的道上，也渐渐成了气候。不过后来时局不稳，大家风流云散，“师门”断了音讯联系。李四怀疑其他师兄弟们都死了，为了师门不会断了传承，有了收徒的心，不久之后便捡了李烛。

李烛从小跟着师父李四，三四岁上，扎马步，练拳脚。等到了六七岁，开始学“技术”的时候，师父李四买回来很多油和肥肉。李烛记得，那一天他很高兴，以为可以有好吃的。

没想到，李四把油倒在一口大锅里烧得滚烫，把肥肉切成薄片，全部下在油锅里之后，让李烛用两根手指，在滚烫的热油中把滑溜溜的肥肉片全部夹上来。

李烛手指不敢下锅，师父便用竹条狠狠抽他，狠狠抽他，把他抽到趴在地上起不来。

李四说，这是吃饭的家伙，你学不好练不会，将来只能等饿死。与其将来饿死，不如现在打死你，还能省许多年的粮食。

李烛不想被师父打死，于是他爬起来，把手指伸到油锅里。

一遍，两遍……

油锅里热油翻滚，肥肉片又滑又薄，根本夹不起来。

五次夹不起来，就会挨李四一顿暴打。

那段时间，他身上布满青红交错的鞭痕，手上、胳膊上，全是被热油烫出的燎泡。李烛聪明，又肯“用功”，到了八九岁上，他已经能轻轻松松在滚烫的油锅里，夹起一片切得和纸一样薄的肥肉片。

他能用食指和中指夹住细长的刀片，在集市上，神不知鬼不觉划开他人的口袋和布兜，拿走里面的东西和钱财。

不但如此，李四又开始教他制作“工具”，用两根竹管套在一起，加上一根细小的针头，里面灌上蒙汗药。