卫皇后身着华服，站在建康帝身侧，另一侧是同样雍容华丽的楚贵妃，只是光是那身正红色的礼袍，卫皇后便压了楚贵妃一头。

卫辞与姜弋等人侯在右方，盛瑾与盛瑜立于左侧，宫门大开，侍卫高声传话，一众窃窃私语之人才止住了声音，抬头朝着台阶下望去。

二月春寒料峭，京城积雪消融，浮云慵懒地游过墙头，蓝天下寒风卷起，大阙旌旗猎猎而扬。

姜明渊身着黑甲，腰佩双刃长剑，黑虎长靴踩在冰冷的石板上，甲胄铿锵，步伐坚稳，头盔上红缨飘舞，亦可窥见其战场厮杀之姿。久经风霜的面容，已不复当年那般雅俊秀美，却也另有一番沉敛刚健之势。

众人脸上的笑刚扬起，偏巧又看见了他身后的沈菀，一时间众人神色各异样，欣喜有之，震惊有之，疑惑有之，看热闹有之。

姜明渊立于台阶之下，解下了佩剑，双手呈上，单膝下跪，沉厚的声音掷地有力。

“臣姜明渊，拜见皇上！”

建康帝抬了抬手，爽朗笑道：“爱卿请起，爱卿为朕戍边多年，劳苦功高，实乃我大阙之英雄啊！”

“臣身为大阙人，自当以匹夫之躯，为大阙出力，不敢居功。”

建康帝笑意欲深，视线扫过了两侧的臣子，意有所指。

“若这大阙子民，各个都能像爱卿一样，朕也无忧了。”

众人诚惶诚恐地表态，“臣等自当殚精竭虑，死而后已。”

建康帝不耐烦听他们这些虚话，反而将目光投向了姜明渊身后的沈菀，笑容收敛，眸色也深了几分。

有那么一瞬间，他竟以为自己看到了白芷。

沈菀亦察觉到了那一道道刺眼的目光，她深呼吸一口气，上前一小步，双手合与额前，向建康帝行叩拜大礼。