船老大立马挺直了腰背，那张黝黑的脸上露出了憨厚的笑。

“这位姑娘想问什么尽管问，我跑船几十年了，西南这一块儿，就没有我不知道的。”

“我们此来西南是为了寻药，听闻西南月皇山内有不少珍稀的药材，此事当真与否？”

“月皇山？”船老大脸色严肃了几分，“妹子，那地方可去不得，那里是南疆族的地盘，到处都是毒虫毒草。以前也有不少胆大的像进山寻宝，但是还没踏进去呢，就死在山脚下了。”

沈菀一怔，“这是为何？”

“那我就不知道了，反正有很多跟你们一样的药商有去无回。听说好像是南疆族在山脚下设了陷阱，也有人说那些人是被南疆族抓去炼蛊了，反正挺邪乎的。”

船老大又补充了一句，“你们要真想买药，就去莫家村。别看那里只是一个村镇，里头什么稀奇古怪的玩意儿都有。不过最近寒州要打仗了，那一块儿乱得很，我看你们还是慎重考虑一下，以免丢了性命。”

向船老大道了谢，三人便正式跨入了寒州境内。

江水被抛至身后，但他们却陷在了山林之内，若非盛着马车沿着官道前行，怕是他们都要以为，自己来到了深山老林里。

应沅将脑袋从窗口收回来，略微嫌弃地嘀咕了一句：“这西南确实是够穷的。”

“大阙未统一之前，这里曾是各大蛮族部落的住所。后来盛氏皇族一统天下，西南也被收入版图，虽然那些蛮族被驱逐出境，但这里还保留了不少异族人。民俗迥异，加上地形复杂，这里便渐渐被朝廷遗忘。哪怕在大阙统一之后，依然有不少草莽落草为寇，或揭竿起义，不过全都被后来的姬家镇压了。”

听着沈菀淡定地陈述，应沅和萧七皆有些茫然。

应沅一脸疑惑，“你怎么知道这些？”

沈菀嫌弃地瞥了他一眼，“多读点书吧少年。”

应沅正要回嘴，马车在剧烈的晃动后骤然停下，同时外面传来了一阵吵嚷。