老夫人喝了一口热茶：“家中是做什么营生？”

方叶儿一愣，不知道老夫人怎么还问这个，不由抬眼看了孙掌柜一眼。

孙掌柜笑盈盈道：“老夫人问你，你就答。”

方叶儿只能老实说：“家在方家村，家里原有几亩地，农耕为生。后来父母先后亡故，我一个人在村里受欺负，这才出来了。”

老夫人微微蹙眉，将茶盏搁在桌上，正要说话，方叶儿已提着茶壶过来，重新给她倒满。

“……”老夫人道，“人还算机灵。读过书么？”

方叶儿说：“上过五年义学。”

“那也算不错了。”老夫人又看了看他，“盘儿顺条儿靓，还读过书，在县里能嫁个好人家了。怎么没有嫁人？”

方叶儿一顿，说：“我不嫁人，就靠自己，也能过得不错。”

老夫人笑了一声，摆了摆手：“好了，下去罢。”

方叶儿云里雾里地退出了雅间。

老夫人在店里待了不到一个时辰，便带着人离开了。

她走后，孙掌柜才把方叶儿叫到一旁，给了他一个小荷包。

“老夫人赏的，说你茶倒得好。”

方叶儿一捏荷包，就知道里头许是些碎银子，以为自己招呼得不错，连忙笑道：“谢谢掌柜的提点！”