……比他想象中的形象，实在可爱太多了。

就算对方拥有一个在他看来过于冷酷的兄长，他也不由微微侧眸，看了好一会儿。

餐桌对面的四皇子当年四岁，见母后还没来，不由玩心大发。

他捡起面前盘子里的葡萄干，托在手心里，瞄着小尼禄的奶瓶一枚枚弹出去。

小尼禄的奶瓶被弹得咚咚响，嘟起的脸蛋也挨了好几枚，圆溜溜的大眼睛都被打得变成了大于号和小于号。

三皇女正在餐桌上赶作业，见状用作业本狂揍四弟后脑勺，但显然没取得什么效果。

而叶斯廷坐在原处。

他没有接到埃利诺的指令，因此不能轻举妄动。

可奇妙的是，他身边那只还没学会讲话的小海豹，却一直在哀哀地盯着他看，两只红眼睛就像要溢出一汪水来。

小尼禄无助地躲闪一会儿，突然“噗呕”一声，吐了自己一身的奶。

“……好了。别闹了。”

叶斯廷突然站起身，伸手挡掉几枚飞在空中的葡萄干。

他起身的动作，不光把餐桌对面的三皇女和四皇子吓了一跳，还让原本立在他身后的狼骑，猛地握住了枪把。

他沉默地站了一会儿，然后抽下餐帕，挽起衣袖，俯身替小尼禄吸干婴儿服上的奶渍。

在做这一切时，他甚至没弄明白自己在做什么。

或许只是对突兀的起身动作的补充，或许是对曾经那个天真幻想的告别。

“……对不起。”

餐桌对面的四皇子语气惴惴，把桌上散乱的葡萄干捡回盘子里。

可小尼禄吐完了奶，却没有哭。

他睁着亮晶晶的红眼睛看叶斯廷，两只短手抱住叶斯廷的手臂，再用两条短腿蹬着玩，活像只翻肚皮的猫咪。

皇后殿下恰好在此时进来。

她看了看叶斯廷，便回头轻声命令女官，把小尼禄抱去擦干换衣服。

“埃利诺。”

晚宴结束后，她只单独叫住了叶斯廷。

病弱的Omega君后望住他，细眉微微蹙着，似乎很想要问点什么。

但到了最后，所有到嘴边的话，都化作一声复杂的叹息。

她的视线从叶斯廷身上移开，转向守立在叶斯廷身后的狼骑，“请转告他，如果只是在跟朋友玩闹，就没关系。但不可以做会伤害别人的事情。”

在第一年，叶斯廷扮演埃利诺的频率很低。

绝大多数时候，叶斯廷会独自呆在书架后的密室里，借着昏暗的灯光看书。

他会看很多书，从文学到科技。

所幸这方面埃利诺不会限制他，姑且算是交易的附加赠品。

书让他从无人知晓的空洞感中短暂抽离，成为另一个被期待的、饱满的人，到另一个世界去度过一生。

但当一个故事结束，重新回到寂静的昏暗密室中时，他就会被更加强烈的虚无吞没。