准确来说，这老人全身都在痉挛，每一处皮肤肌肉都在颤抖，像是得了不可自愈的病症，他艰难地操纵着舌头，用含糊且奇怪的发音问“你们什么人为什么来打扰安王的安宁”

戚晏与萧绍耳语“该是山上陵墓的守墓人。”

青龙山上有八座王爷坟墓，每座坟墓设有祭祀场所，前朝本该有专人守墓，甚至还封有官职，可到了如今王朝更替，昔日钟鸣鼎食的王府也早已落寞，兜兜转转，便只剩下一个行将就木的老人了。

虽然知道了老人的身份，但荒山野岭的遇见这么个人，戚晏还是瘆的慌。

萧绍却全然不在意，他泰然上前，拱手关切道“更深露重，老人家怎么一个人在这里哦，您不必惊慌，我等是路过的商旅，要翻过青龙山往隔壁镇子去，本打算在山脚的村庄歇一晚，可不知怎么的，那村庄居然没人了。”

戚晏略感惊异，他跟在后面，看着金尊玉贵的二皇子熟练地与老人攀起家常。

萧绍三言两语，给自个安了个迷路旅人的身份，含笑道“先前我兄弟也走过这条道，他说山下有个繁华的村子，村口的酒肆卖的杏花酒是河东一绝，叫我一定来尝尝，我这才连夜来了，结果一看，那村子人去楼空，连个鬼影都没有，这才不得已，连夜上了山。”

语调熟稔，仿佛他真的在河东府郡长大，也真有个兄长是做生意的，常年在此地来往。

听他这么说，那老人便笑了，他张开嘴，咧着黄牙，嘶哑着嗓子怪声道“山下那村子，或许真的有鬼呢”

萧绍一顿，笑道“老人家这么说，就是欺骗我这个外乡人了，晏某多年来走南闯北，却还从没见过鬼呢，敢问老人家，这传言从何而来”

戚晏一顿，便见萧绍用口型道“萧乃国姓，借你的名字一用。”

戚晏便不再说话，可周身怪异，感觉莫名，他安静地跟在萧绍身后，听他与老者攀谈。

老人断断续续，口齿含糊道

“底下那村子，三个月之内，村中死了一半的人，算不算有鬼”

萧绍“哦”

三月之内，加上那村子也废弃了三个多月，总共半年，恰好是河东白银案发生的时间。

他与那老人又说了两句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。

萧绍谢过老人，与他告别，而后翻身上马，对着戚晏伸手“上来。”

天色将亮，他们必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。

戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。

萧绍安抚地拍拍他“没事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。”

戚晏抿唇，他虽身体羸弱，少年时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体不勤五谷不分似的。

此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而去，而靠着他的戚晏非但没有放松下来，反而越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。

萧绍于是慢下问“你想说什么吗”

戚晏迟疑片刻，轻声“您和我想象的很不一样。”

传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没法深究，可今日萧绍分析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看着，便觉着意外了。

哪个纨绔，是他这副模样的

萧绍本来也没避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑一声，拉长语调“小探花，记得帮我保密。”

戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。