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伙计给送菜的时候,展昭发现端盘子的都是老人。

展昭有些好奇,黑影也纳闷,忍不住问一个端盘子的老头,“这位店家,高寿啊?”

“七十五了。”老头回答。

“七十五?”黑影又指了指其他的人,问,“那,他们看着也不小的样子。”

“呵呵。”老头笑呵呵点头,“是啊,都七十以上。”

“这么大年纪还跑堂?”展昭有些不忍。

老头叹气摇了摇头,“没办法,我们的孩儿都征兵去了。”

白玉堂皱眉,“北海征兵不是从两个孩子里边挑一个么?那应该还有剩下的啊!”

“哎。”老头接着摇头,“我三个儿子呢,陆续去参了军,就再没回来过了。”

“北海又没有打仗!”展昭皱眉,“为何要那么多兵马?”

“这个我倒是真不清楚。”老头也十分困惑,“我们皇城附近也没兵马、各地的藩王手里的兵马也不多,最奇怪是……从军也总得有个时限或者放个假回家探亲吧?北海从来没有!”

其他几个送菜的老人也问,“几位是不是别国的使者啊?北海皇城之内头一次见外乡人。”

众人只好搪塞地点了点头,打发了老人家离开。

等关上门吃上饭。

天尊有些不解,“这北海是搞什么鬼?”

白玉堂给天尊夹了几筷子菜,让他赶紧吃,一会儿再打探。

吃完之后,白玉堂唤来了诹易和福郜,跟他们一起回皇宫。

一路上,展昭和白玉堂都留意了一下,果然,北海大多都是些年迈的老人家在外奔波,皇城的情况比其他藩王统治的地界还糟糕。

展昭走在后边,跟诹易闲聊,有些好奇,“诹将军,为什么……皇城之中都是老人家?”

说着,他像是出于好奇,将刚才酒家那个老头,困惑三个孩子当兵之后一去不回的情况问了一下。

诹易听后,也摇了摇头,“殷大人来自偏远之地,可能不是很清楚情况……我北海的兵,是征一次,少一次!”

“什么意思?”展昭不解。

“外界一直各种传言我北海的征兵令和生子令,殊不知,我北海的军队,经常就悄悄的不见了!”

“不见了?”展昭听不明白。

“这简直是匪夷所思!”诹易摇头,“一支兵马,少则几千,多则数万,往西北一带去巡视或者操练,大多有去无回回!”

“你们没派人找过?”展昭好奇。

“找过,但问题是去找的兵马也都不翼而飞!”诹易道,“后来也有传言。”

“什么传言?”

“有说是被辽国或者西夏暗中埋伏偷袭了,但是我们观察过西夏和辽国,他们并未出兵!我北海兵马虽然不像赵普的人马那么精锐,但那也都是骁勇善战的,哪儿有几万人凭空失踪的道理?辽国和西夏……不管是哪个国家,想要消灭几万人马,那至少也要带出几万人马去吧?那也不能保证必胜且不留一个活口,可偏偏就是有这种奇怪的事一直发生!”

“皇上没派人调查过么?”展昭问。