“唐突登门，姐姐不怪我吧？”

十指交握，然她却再非芊芊。可还是温婉一笑，口是心非：“见你我高兴还来不及，怪你做什么呢。来，快进来。”

二人一前一后入到厅堂，正见两个小少爷互追打闹，张孟氏正要喝止，哪想二人一前一后直撞在那孟二小姐腿上，三人跌跌撞撞撞成一团，险些摔了个难堪。

张孟氏面上通红，忙着人将妹妹搀住，转头低喝道：“放肆！谁许你们胡闹的？！”

两个孩子恐从未见过母亲发这样大的脾气，一时有些无措。孟二小姐见此，连忙打了圆场道：“孩子正是好动顽皮的年纪，姐姐不必动气，我没事。”

她低头望着两个孩子，眼中满满皆是慈爱欢喜，蹲下身招了招手道：“就是闹才讨人喜欢呢，来，到小姨这儿来。”

张孟氏见妹妹开了口，也不好再揪着不放，转看两个孩子怯生生挪了两步不曾近前，本欲催上一催，可再见孟二小姐眼中的神色，顿时心中一滞。

她下意识制住两个孩子的肩膀：“他们两个行为有失，是我教导无方。妹妹莫见怪。”

孟二小姐本欲伸手抱抱两个孩子，可忽让张孟氏一制，腾着手瞬觉尴尬。于是起身略掩了肆无忌惮的目光：“姐姐言重了。”

她二人间再不多话，这一阵沉默，都是各有心事，却都心照不宣。

张孟氏太清楚了。

她与亲妹虽多年不见，可对她夫家知之甚多。她夫家周春富祖上经商家资颇丰，年前又捐了官，现在人人都称其周员外。亲妹自嫁到周家，不仅衣食无忧安逸富足，大小也成了员外夫人，这官道一开，生意上的门路自然也宽敞许多。

若说不嫉妒，那才是骗鬼的谎话。

只是月尚有阴晴，世事难以两全，这样神仙般的日子一过多年，孟二小姐的肚子却始终不见动静。无有子嗣，这在大户人家是最为忌讳的大事。如今，孟二小姐这突然登门究竟缘何目的，张孟氏如何能不多留个心眼。

正想着，就见孟二小姐眼中蒙上盈盈水雾，紧跟着轻一声哽咽，落下两行泪来：“你我姐妹许久未见，本该亲密依旧。可我……可我怎觉得你同我生疏了许多呢。”

张孟氏不愿假惺惺再去敷衍，搂着两个孩子道：“就因为你我是亲姐妹，你今日缘何登门，我能猜到一二。不过别怪我心狠，奉劝你还是打消了念头吧。”

孟二小姐一怔，眼中满是不可置信：“姐姐你怎能说出这样伤人心的话？”她泣声道：“员外无后，如何能归咎到我一人身上。他如今意欲纳妾承继周家香火，我……姐姐，你是我亲姐姐，难道要眼睁睁看着妹妹这般受人欺凌么？”

张孟氏一听这话更是不大高兴，蹙眉道：“你若真把我当姐姐，就莫要一再为难我。”她说着，又将两个孩子往怀里搂了搂：“再如何，这也是张家的孩子。”

“原来姐姐竟是这样看我的。”孟二小姐自嘲一笑，道：“张家的孩子，我还能生生抢了不成？”

她说着，忽是脸上一哀，到张孟氏身旁矮了身，抬头乞望她道：“姐姐我答应你，三年！就三年！你将堂儿过继我三年，待我生了儿子，自当还你个囫囵的。”