他躲不掉，丢不掉，他实在爱极了他欢笑的模样。

“开心点儿了吗？”周九良问他。

孟鹤堂这才想起刚才那茬，只是欢心未去，心里已经好受多了：“回头你去看看吧，母亲不高兴，你不去总不对的。”

“行吧。”周九良点点头，松开怀里的人重新拿起碗筷：“先吃饭。”

孟鹤堂见他答应，也不再揪着这事儿不放，一饭完毕，周九良应话去找周孟氏说话，去前，他特地往厨房跑了一趟，端了先前就叫人备好的银耳羹，另一盅，则让人给周春富送去了。

远不入房门，隐约已是听到周孟氏的哀哀泣声，周九良见不得旁人哭，特别还是自己的母亲，推了门进去，把炖盅放的桌上走过去：“娘，你怎么了？又同爹争了？”

周孟氏本就伤心，一见周九良来，堤坝可算全垮了，眼泪大颗大颗往下掉，冲着儿子毫不收敛：“还不是你爹，这么多年，这歪心思就没灭过，一把年纪还想着纳妾！”

“哟……”周九良一听，坐到周孟氏身边搂着她安慰：“这事儿闹的，我都能娶媳妇儿了，他还纳什么妾啊……还想生儿子啊？”

“可不是。”周孟氏擦着眼泪，有着儿子在旁安慰，顿觉得好受多了，话也多了：“他年前往知州府里送东西，转眼就瞧上那知州表妹了。那赵氏说是表妹，根本也是远得不能再远的亲戚，多少年都不上门的偏偏那天遇到了。她三年前死了丈夫，成亲多年也未曾生养过。你说，就是纳妾你也不能让个寡妇进门呐！周春富他到底是想儿子还是想女人！”

周九良挠挠头，瞧周孟氏这怒火中烧，知道自己自然不该站在周春富那边，于是连忙说：“娘你放心，这事儿有我呢，我帮你，绝对不让赵氏进门。”

“真的？”周孟氏一喜，紧跟着眼泪又下来了，她一把抱住周九良，哭哭唧唧道：“还是我亲儿子好，娘还好有你，若不然真是……”

周九良边轻拍着她肩安慰她，一边取过放在一旁的炖盅，揭开盖子将勺一块儿递了过去：“娘，你看我特地叫下人炖的，你吃点甜的，咱不难受啊。”他这么体贴细致，周孟氏根本也不会多想。周九良眼看把周孟氏稳住了，那一盅银耳羹也是慢慢见底，他眼里也渐渐浮起一丝叫人不易察觉的狡黠。

☆、17

孟鹤堂觉得，周九良最近有些不着家。以往虽忙，可他一直也带着自己到处跑，晚饭前也一定会回府。可最近他出门晚，偶尔也不让自己跟着，一直要忙到过了饭点才回来，还累得倒头就睡，很少再腻歪。这一两回的孟鹤堂一点不放在心上，可断断续续足有两三个月，这叫他不得不开始注意。

他这揣着心事又不想多问，就连张云雷和凌辰约他出去听戏都心不在焉。一场唱罢，唱得什么他全没听见，瓜子仁儿倒是剥了满满一盘，叠得比张云雷嗑丢的壳都高。凌辰见他光剥壳不吃仁也不跟他客气，一个剥得起劲，一个吃得起劲。