叶孤城道：“沿海糜烂，由来已非一日，没有明月港，也会有其他。我说过，我只做当做之事，并不是仓促起意。”

叶麻问道：“那么，你真的有机会控制皇帝之后呢？”

陈情？兵谏？或者弑君？没见过皇帝之前，连他也不知道。

叶孤城道：“改变皇帝的头脑，或者改变皇帝。”

如果朝廷的国策依然如此愚蠢的话，他不介意改变皇帝。

当局者迷。庙堂之上，并不知道江湖之远陷入了怎样的事与愿违，或者知道而不肯改变。

朝廷因海盗横行而更加严厉地禁海——海商因无法正常贸易而变成海盗——部分沿海居民因谋生而投奔海盗——朝廷因为海盗势大而拼命镇压——海盗因没有生路而烧杀掳掠——沿海的良民一边被海盗烧杀掳掠，一边被朝廷杀良冒功。鲜血一旦流成了河，什么样的人心也收不回去了。

还不说俞大猷、戚继光这样的名将，全被用在沿海的杀局之中，造成朝廷无暇北顾。从辽东到甘肃，鞑靼骑兵动辄十几万人，陈兵北境。长城只有象征意义，不过是残垣一面分胡汉，冷月千古照兴亡罢了。

这就是新帝登基的元年，用后来的铁血宰相、此时的五品学士张居正的话说：“有异于汉唐末世乎？”

叶麻简直要叹气了：“你知道我问的不是皇帝。”

叶孤城：“我担心的也不是皇帝。”

叶麻：“但愿我们担心的应该是同一件事。”