“今天要不是二少主前去助力，恐怕也不能善了。”

少主愕然地微微抬起眼看了看他们，几位长老自说自话，在昏黄的光影下神色诡谲，好似樽樽狰狞的食人神像，同盘中餐客客气气地讨论着先吃手还是脚。

斋藤和其余几位长老向来是赏识半藏，对岛田家的二世祖嗤之以鼻的，这几位冷淡地应了几句，话中开始有初露端倪的敌意。

“那不过是二少主的份内之事，他能学会担起自己的责任，是再好不过的。”

“斋藤先生也不要太过消极了，二少主从小就聪慧勇敢，日后一定也能成为独当一面的家主。”

本来众人都已经心照不宣地认定了半藏会是岛田家下任继承人，北条一句话却又搅混了平静的湖水，让众人重新开始权衡风雨欲来的局势。

半藏当然明白他们的意图，他原本以为自己一手揽下所有家族事务就能避免争权夺势的厮杀，但事与愿违，他终归揽不住各谋私利的众人之心。

他心中有些不可名状的慌，他惧怕源氏接住了北条伸出的枝桠，惧怕源氏被搅入一场徒劳的混战。

从前的源氏不会这样做，但如今的源氏却已经让半藏捉摸不透，他的躯壳不动声色，填满了歇斯底里的疯狂，像一场充满变数的春雨，不知何时就会降下雷电。

半藏微微侧首去看源氏的神情，却看不清源氏那双照不进光的眼。

他的弟弟抬起头，出人意料地笑了，说：“北条先生过奖了。”

14

岛田家的大名死了。

不胫而走的消息如同响彻岛田城的丧钟之声，在阴云密布的天空下余音难散。

岛田家的宅邸中素衣黑服的人进进出出，僧侣诵经的声音隐约不断地传出，众人都缄默且忙碌。

大名的死突兀又仓促，甚至没有留下任何有关继承人的遗嘱。

半藏对自己的父亲是极为生疏陌生的，他对半藏和源氏都是放任自流，不多加任何管束，也不知如今的局面是否在他的意料之中。

没有人了解他的心思，半藏也不例外。

而半藏也没有过多的悲哀去追悼父子情谊，他的心思大部分都花在了控制大名去世后的局面上。

穿着黑色浴衣的半藏穿过广缘，他手中端着只白烛，火光晦明，伴着他走过阴雨。院子里的丝柏被细密的雨淋湿，颜色转为发黑的深绿，树枝正在枯朽，而四周都没有新芽，香火与泥土的味道笼罩着整个岛田家。

他作为少主，在丧祭日必须留在府中为父亲守灵，一切任务都转交给了源氏外出处理。如今北条和他的党羽想扶植源氏，和半藏争夺家主的继承权这件事已经是人尽皆知了。

半藏一路看过赤红梁柱的楼阁庭院，下人们低头问好和他擦身而过，岛田家的一砖一瓦，这些都是世代传承之物，是先代经营一生的心血，还有那些烙在他骨血之中的忠与道。

他早就已经选择了自我牺牲，如同世世代代岛田家的武士。半藏明白自己的道路，即便因为源氏而有所摇摆，但他终将会一往无前地奔向属于他的宿命，即便尽头是万劫不复的泥沼。