“老祖宗这可就冤枉我了，我才进了家门，凤儿就与我说了宝兄弟的事儿，自家兄弟，能不去瞧吗？再说，明煦也不算外人了，也算您的半个外孙女婿不是，既然都是一家子，那里有隔夜仇？”贾琏嬉笑着走到贾母身后给她捶肩，言语间一派自然。

贾母哼笑一声不再说话，鸳鸯抬头看了一眼贾琏，机灵的下去传话了。

明煦进来的时候，贾琏已经不在了，屋里只有贾母一个主子。明煦进去就行了礼：“老太君安好，久不见竟是愈发精神了。”

“你这孩子，哪里来的这么多礼，快过来，今日可想起老婆子我了。”贾母的态度一如既往，不露分毫。

“久不来拜访老太君，原是我的不是，只今年便是秋闱，家里看的严了些，晚辈闭门读书了一段日子。这才得了空闲，来看看老太君好不好，看在晚辈一片心意上，老太君不与我计较这个？”明煦自然的接话，打定了主意不先开口提起诗稿外传一事。

“瞧瞧这张嘴，好的歹的全叫你一个说完了，将赶上我家凤辣子了。老婆子一把年纪了，还能与你一个孙辈儿的计较不成？”贾母不自觉的缓和了神色，听他说起秋闱，亲切道：“读书为重，我就在这里，什么时候不能来瞧上一瞧。我最是不拘那些个俗礼的。”

“老太太疼小辈在城里是出了名的，我出了门就想着要来看看您，想着走之前来说一声，好教老太太放心。”

“不是年前才回来？这是又要走？”

“老太太忘了？乡试是要返回祖籍应试的。再者说，此次归京本就是家姐出阁，我随祖父回来观礼，如今明家女已为谢家妇，我自然也该返还江南，将书念完才好。”

“好孩子，读书须得持之以恒，你是个明事理的，不像我家里那个，读书上滑头的很，前日才吟了不合规矩的诗，叫他老子给教训了。”贾母似乎是顺势提起了宝玉。

明煦低眉敛目，翻转着手上的瓷杯，等着贾母下面的话。

“我人老了，也分辨不出你们小孩子们玩的东西，煦哥儿读书是个厉害的，不若与我说说这作诗的规矩？等我那不争气的孙子好了，也能给他说道说道。”贾母说完就盯着下首的明煦，不放过他脸上分毫。

却见座下的人笑了，带着些许少年人的难为情。明煦对着贾母眨了眨眼：“老太太这是埋汰我呢，一个圈子里的谁不知道我在诗词一道上愚钝的紧，这次回京同他们一处玩曲水流觞，哪次不是我饮酒最多，偏偏他们好以此为乐。”

“是吗？这一点倒不像是如海挑出来的人。”

“之前在林世伯跟前受教导之时，世伯就常常感叹，说我若是在诗词一道上能分得文章策论的三分天分就知足了。”当年每感叹完，林海见他愈发刻苦钻研诗韵词律，却偏偏少了点儿灵气。此后就控制自己少说这类话，还安慰他说诗词是小道，有是锦上添花，没有也没什么妨碍，你是做实事的。

“我虽写得不好，可之前教导我的先生与林世伯皆言，诗词讲究的是流畅自然，若是特意雕琢修饰，反而失了味道。”明煦脸上是真切的疑惑，一副是你们教错了的模样：“先生们的意思应是诗词不必遵循什么规矩的，贾兄弟还小，灵气才是最可贵的，不好磨没了。”

贾母见他脸上神情不似作伪，又将他自进屋以来的一言一行回想了一遍，没看出什么破绽来，不免暗想：这小子难不成是真不知情？

“我也说这个，小孩子家家比起老迂腐作的要灵性许多。只我那孙子年纪还小，凡事考虑难免不周全，平日里的诗稿竟不妨叫那起子小人给传的不尊重，到了外边。”

贾母说到这里顿了顿，抿了一口茶才继续：“这原也没什么，只是他姊妹们众多，就怕那些有歹心的编排起不好的话来。”

“这世道，终是女子不易。”明煦感叹了一句，抬眼对上贾母，故作不明：“老太太与我说这个，可是与我也有些关联？”

“是有几分关联，你知道我这么多孙子孙女中，除去已经婚嫁的，就玉儿一个与你们明家有婚约。我孙儿的诗词被传出之后，你祖母便来见我了，我与她谈了几句方知道事情原委。”贾母话说的轻描淡写，眼里却是不以为意，孙氏那妇人平白那么高的辈分，却是个小事计较的，宝玉一个小孩子，也是一个无心之失，哪里就说的上慕虚贪荣了。

“原来如此，祖母倒是没同我提起。说起来竟是误会一场，老太太先前说府上孙儿‘好了’，可是因此受了委屈？”明煦明知故问，

“他老子管束他向来严格，听闻了此事当即就上了板子，还在床上躺着呢，那孩子有失察之过，虽说处罚重了些，却也称不上冤枉他。我那外孙女才是受了委屈。”贾母说着就叹气。

“老祖宗这可就冤枉我了，我才进了家门，凤儿就与我说了宝兄弟的事儿，自家兄弟，能不去瞧吗？再说，明煦也不算外人了，也算您的半个外孙女婿不是，既然都是一家子，那里有隔夜仇？”贾琏嬉笑着走到贾母身后给她捶肩，言语间一派自然。