王熙凤忙道：“前几天就派小厮去请了，明兄弟说定来的。今儿一早，琏二爷又打发小厮去接了，正赶上太学的师傅留饭，明兄弟辞拜了才来。刚说进屋来，谁知被老爷叫了去，说是先见见薛大兄弟再来请老祖宗的安。”

贾母这才放心下来：“我说呢，明小子最是知礼孝敬的，怎么会迟了。老爷也是，明小子才多大就让他会客执事。”薛姨妈听着，插话说：“早就听说，林姑爷家的二公子识文断字最是聪慧，今儿可要见见。”贾母听了笑道：“那是自然。”薛宝钗正与探春等人说话，听得贾母说起林泓明，也是好奇，问道：“听哥哥说，林家姑老爷暮年得子，极其聪慧。刚老太太说的可是这位林弟弟？”宝玉忙道：“可不是，那二哥哥真是个神仙人物，和林妹妹倒是真真的兄妹。只可惜，一心钻进文章里，坏了仙气。”

刚说完，只听外面一声叫唤：“林二爷来了！”大家忙站起身迎接。林泓明快步走来，跪下请安：“外祖母安好！”贾母忙站起来，将林泓明拉起来，笑容满面地说：“好好，看你满脸粉红，可是他们又灌你酒了？”

“舅舅高兴，让外甥吃了两杯，因思念外祖母，舅舅才放了外甥来。”林泓明道。贾母拉着林泓明的手，道：“快见过薛姨妈和薛家大妹妹。”林泓明忙转身见下座首位一位四十上下年纪的夫人，一身洒金锦卦，银灰色凤裙，头戴点翠描金金钿，身材略微富态，脸盘圆润，眉眼厚道，倒是和王夫人不同。林泓明走上前弯身行礼：“给您请安！”薛姨妈忙站起身双手扶起来，细细打量，忍不住赞道：“怪道老太太喜欢，真真是好模样！”

拜完了薛姨妈，王熙凤又引着见宝钗：“这是薛大妹妹！”林泓明大眼一观，心下赞叹，怪不得曹公将薛林二姝并列，果然生的肌骨莹润，国色天香，行动更是举止娴雅，落落大方，比之黛玉少了一分灵动，多了一分庄重。在林泓明打量宝钗的同时，宝钗也暗暗打量林泓明，穿了一件雪青的直襟长袍，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上挂了一块玉质极佳的墨玉，形状看似粗糙却古朴沉郁，半束发用玉质竹叶冠固定着，春山画眉，寒江凝眸，青峰琼鼻，飞樱点唇，真是遇雪犹清，经霜更艳，真是俊到了极处，比之宝玉更胜一筹。两人互相见了礼，林泓明又向大太太、二太太等人行了礼方落座。

一时几人喝了茶，吓人回禀，酒席摆好了，请大家去厅里吃。贾母众人齐齐去了，贾母独坐上位，薛姨妈位于下首第一位，王夫人与邢夫人一桌，宝玉、黛玉、宝钗、泓明一桌，探春三姐妹一桌，王熙凤和李纨来回伺候着众人，酒席盛宴，佳酿佳肴，一时说说笑笑，喜庆的很。泓明见黛玉不大高兴，问道：“前儿打发雅琪来问妹妹安，听说病了，我让小厮去南疆请了两棵人参来，妹妹可用了？”

“用了一两，只是我身子弱，不敢多用。”黛玉咳了一声。

林泓明忙给黛玉倒了一杯水：“我新拟了几道药膳，正让雅琪试用，若效果不错便拿来给妹妹。昨天，我设计了两套衣服，后天给妹妹送来。”黛玉道：“多谢哥哥记挂着。”宝玉听了，笑道：“眼见是有哥哥的人了，我的一些小玩意都送不出去了。”林泓明道：“宝兄弟的东西自然是好的。上个月，川汇驸马家的公子送了一把扇子，新奇的是扇翅用玉骨做成，夏天握着，全身清凉，扇面是云锦纱掺了金线绣的，极为奇巧。只是扇子长度偏大，不适合女子用，想着宝兄弟喜欢就给你留着了，待散了席送你。”宝玉道谢：“多谢二哥哥想着，现下是四月了，再过两个月天就热了，正好用它。”探春听了，打趣道：“林姐姐是林哥哥的亲妹妹送就算了，可是二哥哥不是林哥哥的亲弟弟也想着，可见眼里只有二哥哥，没有我们了。”

林泓明笑道：“三妹妹哪里话，我心里更是惦记妹妹呢。刚想说，预备了四把上好的团扇送给宝姐姐和三位妹妹，还没等说出来，三妹妹就来催了。”

待酒席散了，林泓明到碧纱橱略坐了坐便回了太学读书。午睡过后，紫鹃正伺候黛玉洗脸，听得雪雁说道：“雅琪姐姐来了！”紫鹃忙迎上去：“雅琪姐姐来了！”雅琪放下手中的东西，走到黛玉身边：“姑娘醒了，二爷让我给姑娘送些东西。”黛玉擦了脸，道：“坐吧，难为从太学里跑来，累了一路，喝杯茶吧。”紫鹃笑道：“二爷时时不忘姑娘，真是好哥哥。”说着给雅琪倒了杯茶。雅琪谢了茶，坐下：“二爷知道姑娘身上不好，竟研究起医术来，将那什么《黄帝内经》《神农本草经》翻了遍，研究出两方好药膳，前个儿刚和绸缎铺的东家谈成了一桩买卖，得了两千两银子，赶紧命千青去了各地采办药材，一刻也不敢耽误。”几人说了会儿话，雅琪因惦记林泓明无人照顾便走了。黛玉望着包袱出神，一时落下泪来。

紫鹃看了，说道：“姑娘该高兴才是，怎么反而伤心起来。自来这些年，除了老太太、宝玉，那个真心疼姑娘，林老爷虽然爱女心切，到底顾不过来，还好有二爷想着，不使姑娘受了委屈。”

“我哪里伤心了！”黛玉辩解。

紫鹃打开包袱，笑道：“姑娘你看，这里面的药材，哪一样不得百两银子，别的不说，就说这黄精，最是滋肾润肺，补脾益气，更何况高丽参、鹿茸，得亏二爷生财有道，不然哪里有银子买去。这几方药膳更是细致明白，姑娘的身子可是比之前好些了。”

黛玉低下头，叹道：“我自然知道哥哥对我很好，只是想着到底不是亲哥哥，一时这样就罢了，若是长久了可也如此？”

“姑娘又多想了。”紫鹃反驳道，“薛大爷是宝姑娘的亲哥哥，对宝姑娘虽然不错可到底比不上二爷对姑娘，若是现卖殷勤，这殷勤也太大了不是。”黛玉听了心里方宽松了些。欲知后事如何，请听下回分解。

第6章 探病宝钗

直说那宝玉听说东府里小蓉大奶奶秦可卿的兄弟是个水晶玻璃人，长得煞是俊俏，早有心相交。今日下了学，正好东府大奶奶请凤姐前去玩耍一阵子，宝玉嚷着跟去了。到了东府里，见了秦钟，果然是个俊秀人物，也是不爱读书的，和宝玉真是混到一块去了，两人到了夜里放散。

时值林泓明在太学读书已有半年了，太学的夫子没有不夸赞的，就是那些纨绔子弟也说不出什么，一个个都爱和他交谈，就是有两个骄傲的亲贵也挑不出林泓明什么毛病来，只是难免心里嫉妒些，偶尔说几句酸话了事。林泓明深知自己根基不如他们，若是单论学问，也不能在世上独活，天下之大，有学问的多了去，却并非哪一个都寿寝正终的，为此，他特意韬光养晦，平时并不显摆学问，话也不多，见面皆是以礼相待，时间长了，大家无趣，便也丢开了手。要说这些亲贵里，要数忠顺王爷家的孙子岩三爷对林泓明亲近，时不时来找他。林泓明虽然不耐烦，却也不能得罪，只好耐心应付着。这不，刚下了学，岩三爷便慢跑追来了：“泓明哥哥怎么走的这般快？”

“明儿就是旬假了，想着外祖母想念想早早回去拜见。”林泓明编了一个理由。岩三爷说道：“泓明哥哥的外祖母想必就是贾家的老太太，史家保龄侯的小姐吧？”

林泓明笑道：“可不是。”岩三爷道：“说起贾家，我倒想提醒泓明几句，且让他们收敛些吧。论起繁盛，到底不如以前，而今满府里找不出一个继任的人，便是有个贾政也不是个善于经营的，若不收敛着可是遭人嫉恨的。”林泓明听了，心里好笑，可不是遭人嫉恨吗？将来抄家找事的可不是你家王爷，不过岩三爷提醒虽有打探之意，却也好心提醒，于是面上笑道：“三爷对我说这样的话是好意，泓明心里明白，只是我到底是外人，不便插嘴。不过是碍着老太太和妹妹才交往些，若是能规劝两句，我自然劝诫两句，只是我人小力薄，他们未必肯听。”岩三爷想了想，大为赞同，两人进屋喝了茶，玩了会跳棋便散了。林泓明想着天儿也晚了，看了会儿书便去安歇了。

岩三爷尽了兴回到王府正好撞见忠顺王爷回府，被立刻喝住：“怎么才回来，又到哪儿野去了？”岩三爷吓得赶紧站住，回道：“下了学本想早些回来，想着泓明哥哥学问极好，便讨教些，说道妙处忘了时间回来晚了。”忠顺王爷皱眉想了想，说：“可是11岁便中举，盐运使兼督察员都事林如海的义子？”岩三爷忙道：“就是他！”忠顺王爷怒气消了些，在岩三爷的搀扶下进了府门，问道：“你和他相交这些日子，觉得他怎么样？”岩三爷赞道：“不是孙儿夸口，泓明哥哥是难得好人才。更难得可贵的是，他行事谦逊有礼，为人大方，又朴素淡雅。”忠顺王爷听了，又问道：“你看他和贾家关系如何？”岩三爷说道：“虽然算不上疏远却也不太亲密，一般贾家来请两三次才去一次，今儿还和他谈起了贾家，瞧着他的意思只是看在贾母和妹妹的份上才不得不全了礼的。”忠顺王爷听了，点了点头，说：“倒也可以交往，只是小心着些，不可放肆。”