回道家中，雅琪赶忙上前伺候，抱怨道：“二爷去吃酒也不遣千青回一声，害的我担心了半日。”林泓明道：“都是些仕宦世家，不过吃吃喝喝，没什么大事。”雅琪服侍他换了衣服，说道：“明儿忠顺王爷过寿，我已经备了礼，二爷可要过目？”林泓明问道：“什么礼？”雅琪道：“前几日二爷陪皇上去西山打猎，得了两张皮子，那只熊瞎子的做成了大氅等着皇上寿辰时相送，这只羊绒的做了一件长坎肩，虽然不算华丽，却也是一片真心，我想着送忠顺王爷一件羊绒坎肩。”林泓明笑道：“你做事我放心。明儿皇上要去相国寺进香祈福，我是不能去了，你就让卫总管代我去吧，我写了贺词你让卫总管带了去。”雅琪奇道：“让卫总管去？他可是？”林泓明笑道：“千青虽然跟着我，但是身份摆在那儿，卫总管代表的是林府，意义不同，再者送个礼送的是我的心意，王爷会明白的。明儿让千青和卫总管一起去，他也不敢怎么样。”如此说，雅琪才放心下来。
圣上上完香，到禅院后房休息，林泓明在旁伺候着帮着内侍给皇帝换了衣服，皇帝侧卧在榻上看着奏折问道：“给忠顺王爷的寿赐传下了吗？”内侍回道：“已经传下了，这会儿寿诞怕是开始了。”皇帝摆摆手让内侍退下，看起了奏折，若有旨意令林泓明起草。待处理完朝政，圣上伸伸手臂道：“到底是寺庙里清净，不知不觉奏折就看完了。”林泓明笑道：“那是圣上看的入迷忘了时间。”皇帝说道：“林卿自中榜眼于御前侍奉已有一年多了吧。”林泓明回道：“已经一年三个月又六日了。”圣上讶异：“林卿竟这样细心？”林泓明道：“非是臣心细，不过自来御前臣每月将起草事务必要整理成册存放起来，以免日后圣上巡查。”圣上点点头，笑道：“你倒勤勉。朕听说你马术精湛，每每与人赛马必得好彩筹。”林泓明笑道：“不过是平时的玩意儿，臣听说圣上年少时游方江河，北疆督军，那英姿让臣难以项背。”圣上大笑：“你呀，总是说到朕的头上，不过是年少历练，哪里值得赞耀。”林泓明给皇帝端来点心和茶，说道：“那也是有话可说，若是不能，想说话还不行呢。”圣上令他坐下一起吃了，又问道：“时常听你说起妹妹，可见是个疼妹妹的。”林泓明叹道：“说起父亲也是命薄，只这一个女儿，却体弱多病，每日离不开药。臣蒙父亲收养，从奈何桥上救了来，别的帮不上忙，照顾好妹妹也算报恩。”圣上道：“林如海是个人才，可惜身子不好。”提起林如海，林泓明颇为担忧，日前千青探望，林如海的身体一日不如一日，就算悉心养着也不过一年光景。圣上见他忧愁安慰道：“你已尽了孝心，不必过于担忧。你做药材生意虽说也得上几个钱，终归是为了你父亲和妹妹的病，可见林如海这个养子认得好。”林泓明道：“臣做生意，最终还是要皇上筹谋认可，日前管事来报，南省药农今年收入比往年多了八十三两，这都是圣上隆恩。”圣上听了大喜：“你做生意虽然自己也得一些利，不过都是小利，大利给了天家和百姓，一来丰盈了内库，而来富裕了百姓，可谓一举三得，真真能臣。”林泓明忙跪下：“若不是皇上运筹帷幄，臣就是有这个心也没这个胆，就算吃了豹子胆也做不了这么周全。而今南北药商行商规矩，药农收入稳定，这都是圣上心系百姓，非臣之功，更非臣之力，臣不过是跟着沾些光而已。”圣上听了哈哈大笑，指着林泓明笑道：“你呀，真是一张巧嘴，虽有奉承之意，却也出自真心和实情，起来吧。”
却说宝玉随着父亲会了贾雨村，因听说金钏跳进死了，一时悲痛难忍，神情恍惚，说话也没了风度，神思也没了精神，贾政看着就来气。刚出来了，又撞见他神魂落魄的模样，更是生气，一时忠顺王府来找，说了琪官之事，又兼贾环诬陷，贾政不由得怒从心生，下了狠手将宝玉打的皮开肉绽。等林泓明得了信宝玉已经看了大夫上了药，林泓明想着宝玉肯定这时疼的厉害，也没精神应付，便停了两天才去。到了怡红院，宝玉正趴在床上休息。袭人正坐在床边悄悄抹泪，见着林泓明赶紧起来让座敬茶：“林二爷来了，请坐。”林泓明问道：“怎么样了？”袭人眼圈红红的：“刚喝了药，睡下了。”林泓明拿出药膏，说：“这是麝香虎骨膏，每日早晚抹一次，不出几天伤口就能愈合了。”袭人接了来说：“昨个宝姑娘也送了药来，这下可够用了。”林泓明笑道：“不拘什么药，只要宝兄弟早日好了就是大家的造化了。你小心伺候吧，我走了！”袭人忙送到大门外，直到林泓明走远了才回来，将药放于高阁，拿了团扇给宝玉扇风。林泓明出了怡红院来到潇湘馆，见黛玉于茜窗下洒泪，一时不好打扰叫了紫鹃细细垂问。
第13章 结海棠社
黛玉流完了泪，才发觉时已中午，忙吩咐雪雁舀水洗脸，刚梳洗完毕却见哥哥于竹影下漫步，端的是筛风弄月，潇洒不羁。想起自己的姿态被哥哥瞧了去，顿觉不自在：“哥哥何时来的？”林泓明知她多心，便撒了谎：“刚到，见妹妹院子里的竹子积水空明，交横错影，便驻足观望。苏东坡曾言：宁可食无肉，不可居无竹。怪不得妹妹诗书通达，气质超尘，有着千杆竹子伴着，便是茅檐草舍也知足矣！”黛玉听了，心里顿觉一松：“眼见中午了，哥哥用了饭再走吧。”刚说完，蘅芜院的小丫头来请：“宝姑娘请林姑娘去用饭。”黛玉奇道：“怎么宝姐姐突然请我去用饭。”小丫头回道：“史姑娘来了，正在蘅芜院，让请林姑娘一起用饭。”黛玉撇了撇嘴：“我说呢，平日里怎么会想起我？”林泓明素知史湘云最敬薛宝钗，嫌弃林黛玉，本不想去，可是想着以和为贵，便劝道：“既然宝姐姐有请，就去吧，免得拂了面子大家不好看。”黛玉听了方不情不愿的去了。到了蘅芜院，正见宝钗和湘云一起玩笑，见了林泓明和黛玉，喊道：“你们怎么来这么慢？饭菜都要凉了。”林泓明道：“本来即可就来了，路上遇到宝兄弟屋里的晴雯，说了两句话便迟了。”史湘云极重林泓明，自然不以为意。宝钗更是个心地宽大的，忙吩咐准备了碗筷。吃罢饭，湘云提议：“不如我们去二哥哥屋里看他吧。”黛玉和宝钗欣然同意，林泓明说道：“上午去看过了，我就不去了，你们带我问个好。”宝钗道：“你放心去吧，宝兄弟哪儿我们会替你问好的。”
正逢河南乡考，皇帝派了林泓明为学政前去督学，黛玉几人还说结海棠社邀请这位榜眼多做两手好诗，谁知连个影子都没有找到。等督学回来，雅琪拿了众姐妹的诗让林泓明看：
咏白海棠
蘅芜君
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
咏白海棠
潇湘妃子
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。
林泓明赞道：“果然宝姐姐和妹妹最是才情，不分伯仲。”雅琪笑道：“眼见秋日气爽，雅菊盛开，姑娘们准备再起诗社。这回二爷可要拿出好诗了。”林泓明道：“去便去了，若是和姐妹们争头名未免浮躁些，不过是凑个热闹而已。”雅琪抽走他手中的书本，反驳道：“那可不行，难道二爷是看不起女子，觉得女子的诗句上不得台面，不堪与二爷比试？”林泓明笑道：“我哪里敢看不起女子，远的不说，就拿宝姐姐和妹妹说，诗情才华胜我一筹，更不用谢道韫、薛涛、李清照等奇女子了。只不过世事艰难，女子终是满腹才华也无用武之地。我心里是为女子抱屈啊！”雅琪听了，心里感动：“有二爷这句话，女子就不屈了。”林泓明又道：“相信终会有一天，女子亦能顶半边天。”雅琪道：“希望如此，不说这些了，姑娘们连二爷的号都起好了，因二爷住的院子叫瑾瑜轩，便起了瑾瑜君的雅号。”林泓明不甚在意：“不过是私下玩笑，雅号什么的不要紧。”雅琪给他沏了一杯六安茶：“只是咱们姑娘可要还席？”林泓明道：“此次秋菊结社是谁做东？”雅琪道：“是史姑娘。”林泓明点点头：“既如此，十一月芙蓉遍开，最是姣丽大方，王维有诗云：木末芙蓉花，山中发红萼，涧户寄无人，纷纷开且落。便定在那时还席吧。”雅琪赞道：“那自然好，奴婢最是喜欢芙蓉。”