两年前他只身回到了天津老家，父母亲报以热泪盈眶的欢迎，张小辫顿时有种泰山压顶般的感觉袭来。他忽然觉得自己责任重大，因为父母看上去老了好多。

张小辫一阵心酸，在心底暗暗发誓，一定好好挣钱，早日娶妻生子，报答二老。

打定主意，不再离开天津，不再离开抱孙心切的父母。

张小辫在本地找了份薪水不错的工作，不过只坚持了两个月，因为和老板闹了别扭，耐不住性子愣是把它辞了。之后跳槽到一家曲艺会馆，说起了相声。之所以不去帝都投奔姐夫，是因为实在无脸见他。

浮云社历经八月风波之后，靠着这么多年积累的观众口碑东山再起，而且比以往更辉煌，不但开拓了几家新剧场，全国各地商业演出的邀约也纷至沓来。可以说，浮云社正是遭遇风雨之后见彩虹的时候，如果此时张小辫加入的话，一定能混得风生水起。

可他没有这样选择。

姐夫不是没有向他伸出橄榄枝，先是司机侯振，后又通过姐姐，一再给他传递消息，让他早日归来，尽快融入浮云社大家庭，尽快上台表演。

他很倔强，怎么都听不进劝言。

正经工作干不下去了，他又想到了说相声，就随便寻了个相声园子，开始了每天两场的演出，一个月下来，算上满勤的话，收入两千多一点不到三千元。

酬劳不高，但是足以温饱。

他乐得如此。因为这钱挣得舒服。

埋头创作之余，中了一回福利彩，三万多元的意外之财，张小辫彻底放松了一把，请了很多的朋友海吃了一顿。

至于哈曼和余贞，基本上没怎么想，他以为自己早把她们剔除在记忆里了。

这一时期，偶有媒人登门造访。

父母笑得合不拢嘴，同时忙得不亦乐乎。终于物色到一个才貌双全的姑娘，唤作大莲，很朴实的一个名字。媒人大致介绍了她的情况，身高多少，芳龄几何，教育程度怎样，并且拿了几张照片过来，让张小辫先睹为快。

大莲的照片，张小辫反复看了好多遍，觉得她的条件还可以，靓丽又文静，比较符合他的审美标准。于是决定见上一面。

张小辫把话捎给了母亲，表达了心中想法。

母亲的反应很是激动：“我等你这话已经很久了，准备啥时候安排啊。”

张小辫：“明天。”

相亲开始了。地点定在一家豪华酒楼。双方父母如时出席。

媒人简短地开场白之后，大家各怀心思地吃了顿饭。然后闲杂人等知趣避开，张小辫和大莲姑娘相对而坐。

大莲无话说，一直害羞不抬头，矜持得如同观世音菩萨。

对于相亲，张小辫也是破天荒头一遭儿。但他是男人，作为一个男性，就应当主动出击。于是定了定心神，直截了当地问道：“妹子，你对我印象如何？”

“很好啊……”

大莲小声地说，颈项低得仿佛一棵豆芽菜。