托尼看见女儿困惑的神情，笑笑：“那只是夸张的奉承，不必当真。”

“就是说假话吗？”黛茜问。

“是拍马屁。”托尼道，“你以前不是学过拍马屁吗？”

黛茜恍然大悟，连连点头。

大人们也不算是说假话，只是把既有的事实放大了而已。比如夸黛茜可爱，比如夸托尼帅气，那都是事实，不过落不下一个“最”字。

有的时候，大人又喜欢愉悦地贬抑。

这种贬抑，通常只针对自己，而且通常发生在收获了别人赞美的时候。

罗德上校就这么做。

他提着大包小包，到黛茜家里来做客，买的全是给黛茜的吃的、玩的、用的，一进门，道：“没什么好买的，就带了一点小礼物，希望我们黛茜喜欢。”

礼物明明就很多，根本不是“一点”，包装盒子也很大，不是“小”礼物。

黛茜要纠正罗德：“伯伯，你是带了很多礼物好吗？”

“我觉得没什么嘛。”罗德道。

又或者，在去别人家做客时，主人要留饭，或者留宿，就会对黛茜说，如果你不介意客房的床太小，或者不介意饭做得很粗糙。

黛茜去库珀家吃饭，库珀太太做了火腿丁拌意面，好吃得不得了，孩子们也是说好吃得不得了。

米茜把她的妈妈夸上天：“我妈妈做这个最好吃！”

库珀先生也说，他的太太做菜是一绝。

库珀太太显然很高兴，脸颊泛红，但还是要说，其实她做的不过如此。

“怎么不敢承认？”黛茜问爸爸，“其实都是很好的。”

无论是礼物买得多，还是菜做得好，那都是值得夸奖，要是有人对黛茜说她的画画得真棒，黛茜就会很高兴，一定不反驳。

接受别人的赞美，是一种自信的表现。

“他们当然不是不自信。”托尼道，“只是适当谦虚。”

“什么是谦虚？”黛茜问。

“谦虚是你该怎么样，就怎么样，面对别人过分夸奖的话语，能够认清自己。”托尼道，“谦虚是种良好品质，口头谦虚就只是大人的虚伪。”

“什么是口头谦虚？”黛茜又问。

“唔。”托尼道，“如果有人夸你画画得很好，你说，其实没那么好，这其实是用‘不是不是’来表达‘很是很是’。换个角度想，别人认为的很好，只是你眼里的还不错，可以表现出你的高水准和高要求。”

“当然，主要是客气客气。”

“这很复杂。”黛茜道。

“不复杂。”托尼道，“长成大人之后，自然而然就学会了。”

他看一眼自己的女儿。

托尼倒宁愿黛茜学不会这样的口头谦虚。

他大概低估了黛茜的学习能力。

黛茜开始在日常生活里像个大人一样谦虚起来。

她在客厅里画画，画落地窗望出去的风景。