“我们老太太天天盼着呢，这可好了，终于是平安到了。”

小管事又作一揖, 乐呵呵道：“大管事早打点好了拜仪, 老爷今日就该去拜会老太君了。”

“哟，竟今日就去？”那小厮学着小管事的模样拱拱手, 不伦不类有些滑稽可笑，“林姑老爷一路辛苦，也不歇歇？”

“陛下国事繁忙，不知什么时候能拨冗召见，怜惜老爷久在扬州不得和京中亲故相见, 便特许老爷先各处拜访亲友。也是皇恩浩荡！”

那小管事说着又抱拳遥向皇城的方向一揖。小厮无奈何，干笑着一道弯腰鞠躬，累出一身虚汗。

他回到贾家那拨人群里，低声抱怨道：“到底是书香门第呢，礼也忒多了……”

港口千帆过尽，却总不是林姑老爷那艘。众人等得心焦，拉长脖子不住地遥望。

堪堪过了午，运河上远远驶来一座官船。

林家那波人先躁动起来，说什么“马车”、“盥洗”，贾家的小厮忙跑出一个回荣国府报信，余下的一道聚在港口等着迎姑老爷。

那小厮报进府里，二门上的又一路禀到老太太那里。

老太太忙让人去叫黛玉，又命鸳鸯报给两位老爷太太，预备着迎妹婿上门。

早在初夏时就知道父亲要回京，此刻乍然听闻人真到了，黛玉又有几分不真实感。

父亲真的来了吗？明明她离开扬州的时候，父亲还满身萧索落寞，隐隐有谢尘缘之意……

“好妹妹，怎么愣住了！”李纨去拉黛玉，触手一片冰凉，便叹道：“这孩子，听说姑父来了，还不敢信呢。”

黛玉回神，不由盈满热泪，忙忙往上房去。