林如海换上笑脸，对他一点头，便去看黛玉。

女儿离开扬州时才六岁，生来孱弱总带着病容，教他夫妻二人日夜悬心，唯恐养不活。而今在外祖母膝下教养，瞧着长高了不少，虽还是单薄瘦弱，脸色倒红润许多。

“玉儿，到父亲这来。”

黛玉怯怯走上前，轻轻蹲身，“见过父亲……”

林如海眼眶一热，自己背过身擦了，才又回头来对女儿牵强一笑，“玉儿如今是大姑娘了，出落得亭亭玉立，父亲很是、很是欣慰……”

黛玉见他如此，鼻端越发酸涩，也顾不得体统规矩，直扑入父亲怀中。

贾母见他父女二人相聚，想起贾敏，愈发感伤女儿福薄，心底唏嘘不已。

好歹消了别愁，贾母让林如海坐了，细问起入京事宜。

林如海拱手遥对皇城，笑道：“承蒙陛下恩德，此番倒不再外放了。”

贾母知道他是要高升了，倒不大关心官职，只揽着黛玉道：“到了十月，玉儿就该出孝。你待敏儿的情谊，我已知晓，你再续娶继室，我也不会怨怪于你。”

林如海忙道：“小婿命中无子，又这样的年纪，何必再耽误了旁人的前程？只守着玉儿过此残生，待往后招个好后生为我林家延续香火，便无愧于祖宗了。”

贾母见他果然抱定了招赘的念头，再看两个玉儿，只能长叹一声无缘。

“敏儿唯玉儿这一点骨血。你既无意续弦，便还是放在老身这里养着，也算全了敏儿的孝道。”