悟空往上房去，半途遇见鸳鸯来寻他，刚好一道往老太太那走。

老太太见到他就眯眼笑，“今日贸然去拜，有没有麻烦姑父？”

悟空在她下首坐了，笑道：“正好姑父家里开席，姑父就领着我和他一处吃席，在场没有不夸我的。”

“人家说场面话，你倒乐上了。”老太太笑话他一句，又道：“不过我的宝玉确实可人疼，样样都好！”

悟空把那锦匣往老太太手边小几一放，佯作天真：“北静王也在席上，总找我说话，临走还给了茗烟他们这个。”

自秦可卿出殡那日，老太太惊觉四王八公招了天子眼目，就有些避讳和他们交往过密。听闻北静王三番四次接近宝玉，一时心慌起来。

以她多年阅历锻炼出的嗅觉来看，这京里已暗潮汹涌，不可不早做打算。

“往后除了去姑父府上，你便都在府里读书习字。”老太太说完又怕他委屈，补充道：“家里姊妹们还是照旧玩乐，园子里各处逛去，烦闷时就叫小戏子们出来唱几曲……”

黛玉回来，悟空哪会烦闷，忙应了下来，不教老太太继续说下去。

“这东西你小孩子家家不好受用，老祖宗先给你存着。”

“孙儿也怎么想。若是我丢了、坏了，老爷又要打我。”

他告了贾政一个刁状，见老太太果然变了脸色，笑嘻嘻往怡红院去。

先把老岳父留的作业写了，等明日妹妹回来，日日都能和妹妹玩耍了。

待悟空走了，老太太揭开那匣子，看见里头的鹡鸰香串，怔怔出神。

“去瞧瞧大老爷在不在府里，叫他来我房里说话。”

这香串，仿佛是当年自家进献先太子殿下，又由殿下转赠当今陛下的……