甄应嘉办了洗尘宴他就吃，席上诸人把他夸得天上有地下无，他就笑呵呵听着。等肚里吃到八分饱，也略略歇了奔波的疲累，便把嘴一抹，领着自家的下人一步三摇地回自家祖宅去。

甄家下人道：“老爷，那箱子都留在院中……”

贾赦回到府里，吩咐小厮关了大门，谁来也不见。甄应嘉见他油盐不进，气地把杯盏一摔，当即写下一封密信，飞鸽发往京城。

梁衡此来，也是因为甄应嘉那封信。

那信传到忠顺王府，不知道又经过谁的手，送到了宫里甄太妃的榻边。

甄太妃当即就吐了血，一口气没续上，当天夜里就这么去了。

太上皇吃过丹药早早就睡了，戴权不敢叫醒他，便憋着没说。等太上皇知道，甄太妃的祭堂都设好了。

戴权被按在地上差点乱棍打死，太妃宫里大小宫女都吃了杖责，太上皇犹觉不足，又命皇帝把忠顺王放出来。

皇帝不愿纵虎归山，只能把甄家之事暂缓，算作折中的法子。

梁衡带着禁军一路轻装简行，昨日才抵金陵。因是除夕，他想着甄家还有一个高龄的老祖宗，思及家中祖母动了恻隐之心，这才暂缓一日，预备第二日再上门去。

谁知夜里就收到了京城的命令。

贾赦问道：“老太妃什么时候没的？”

“就在除夕初一之交。”

贾赦奇道：“什么信鸽半夜就能从京城飞到金陵？可别是有人矫旨伪造。”

梁衡笑道：“这倒不会。那传信的鸽子是林太师家里豢养的，我曾见过。”