林如海把那信合上，想起荣国府里那小姐，心中顿生凉意。

夜里起了热，书僮们睡得沉不曾发觉，他也硬挺着不说，随它烧去。

如此挺了一夜，第二日便有些起不来身。两个书僮痛哭了一阵，又忙着为他请医用药。

断断续续病了三日，一直拖着不曾痊愈。眼见明日便要入宫殿试，下人们战战兢兢地瞧大爷起来，提笔练了半日的狂草。

两个书僮对视一眼，有些摸不着头脑。

自从老爷去后，大爷再也不曾去外头宴饮游荡，那些打小玩起来的好友们也远了。这一笔冠绝江南的草书，改换成了从前最不屑的馆阁体。

自他开始留心经济仕途，从前的大爷便换了性子，再没有做过放旷出格的事。

这一病，委实蹊跷。

“备水，我要沐浴。”

那笔随手投在书篓里，墨渍晕染了一大片，书僮不敢多言，忙不迭下楼取水。

大爷自个进去沐浴了，两人凑在书案旁收拾，捡起那揉成团的纸张摊开，便见每一张都写着辛稼轩的词句：

三十三天觑了，离恨天最高；四百四病了，相思病怎熬？

“这是……想表小姐了？”

“我呸！”

大爷何曾对表小姐有过男女之思。

夜里刚交过三更鼓，林如海睁开眼，自己穿了衣衫，把那学子的方巾戴上，这才去喊醒两个书僮，打水来漱口净面。

“夜里风高，大爷就别骑马了吧？”

林如海在那马蹬上一踩，翻身坐上去，“无妨。”