——五小姐死了，听闻是他的客人下的手，这些青春美貌的女孩子，在摸清头绪之前，谁不害怕？

润玉想到妹妹，心中一痛。老夫人唤道：“玉儿，过来。”

润玉忍下悲痛走上前来，在床边坐了，细细打量母亲神色：老夫人神色悲痛，但她从年轻时就有和心上人私奔、走南闯北维持生计的勇气，此刻眉宇间仍旧维持着一股镇定的力量，她轻声道：“你可去见过珠儿了？”

“还不曾。”润玉道，想到前几日还会说会笑的妹妹，如今已经成了一具死尸，他就下意识地想要抗拒，老夫人了然，惨淡一笑，握住他的手道：“人死如灯灭，活着的人也只能坚强，明白吗？”

润玉“嗯”了一声，问道：“父亲呢？”

“他在书房。”老夫人道，“你不要去找他了，让他一个人静静——上了年纪的人，本已无所畏惧，就只怕白发人送黑发人，何况他和凤凰……”

见她主动提起，润玉心尖一颤，横下心来道：“母亲，凤凰他，他绝不是能做出这种事的孩子。”

老夫人惨然一笑，道：“我活了这七十来年，这点看人的本事还是有的——他虽年少轻狂了些，不把寻常人看在眼里，可草菅人命这种事，他是做不出的。”

润玉听了，眼眶不由地一酸，轻轻地叫了一声“母亲。”轻轻地靠近了母亲怀中——这母子俩，和着齐府上下的其余人一样痛失了亲人，别人难过伤心，譬如老大，还可以将这伤心转化为狂怒发泄在旭凤身上，可偏他二人生得玲珑心肠，看得通透，不仅知道旭凤不是凶手，更能看出珠儿死得蹊跷，连悲伤都无处发泄，只能默默忍耐。老夫人将他抱在怀里，母子二人都不由得落泪了。她拍着润玉的后背，许久过后轻声道：“玉儿，凤凰做不出这等事，我们齐家不能冤枉了他，可他年年月月的住在府上，总归是不合适的——待料理了珠儿的丧事，你便将他送回家去吧。”

润玉一怔，叫道：“母亲——！”

两人四目相对，转瞬间他便明白，自己的心意早已经被母亲看得清清楚楚，而她的心思，他也明白了：她对凤凰纵是有再多喜爱，若是叫他和自己的幺子在一起，这种离经叛道的事，她也是不肯答应的。润玉忍着泪道：“我知道，我明白，可是母亲，若是我、若是我……若是我跟他一起走呢？我们走的远远的，必不连累了齐家的名声。”

“我岂是在意名声。”老夫人痛道，“玉儿，你从小就心思深，想得多，旁人都夸你体贴，只有母亲知道你这样的周全有多累、有多苦。从前逼你娶霜儿，一是因她与你青梅竹马，知根知底，二是因为她心思细腻，能体贴你些许——凤凰这般骄纵的性情，必定是家中宠爱娇惯长大的，就如你三哥，今日爱这个，明日爱那个，哪个都是爱得死去活来，可新鲜劲一过也都抛在脑后，玉儿，母亲的心，你可明白？”

“我明白。”润玉脸色惨白，讷讷地道，老夫人说的这些话，他又如何不知道？若非知道，就不会给旭凤三年叫他想清楚——这三年不仅是给旭凤的缓冲，也是给他一个反悔的机会。“可我——我想试一试，母亲。”