卡顿没有说话。

“爸爸。您不认同吗？”柯洛娜问，转过脸，倾着身子，去看他的脸。

“我认同……我认同。”卡顿缓缓地说，他的声音像是在颤抖，柯洛娜惊恐地看到他的眼中仿佛含着泪，“你看到了人们的苦难，想要去帮助他们，这是很伟大的事情……但是，我的痛苦呢？你自己的呢？”

柯洛娜抱住他的手臂。

“可是，爸爸，如果您把我嫁给一个贵族，让我从此以后过贵族夫人的生活，我也不会幸福的呀！”她恳求道。

“你想怎么办呢？”卡顿叹息着问她，“你没办法继承爵位。你打算怎么办呢？”

柯洛娜张开嘴，又合上了。

说实在的，她不清楚――她当然早就知道自己不能继承爵位，但那是在卡顿死后的事情了。她从没想过这些，她觉得卡顿还能活很久，她的父亲一定可以长命百岁。她预想过与芳汀的分别，也亲历了同达内一家的长久分离，但却从来没有想过要离开父亲，因此被卡顿这么一问，竟答不上来。父亲有一天会逝世，到了那一天之后，她该怎么办――这对她来说，是不可想象的。甚至只是谈论这个话题都令她害怕，仿佛这很遥远的未来，并没有她所想象的那样遥远。

可是，她也知道，这样的答案是没法说服卡顿的。

“我――”她说，脑子飞转，在惶惑不安中努力寻求一个解决方案，“我――那么我就尽早成为画家。您瞧，我现在还是个贵族小姐呀。一旦我成为了画家，总不能说等我头上不再有爵位，我作为画家都要被除名？他们已经承认了我的能力，不能再反口否认，我想人还不至于不要脸到这个地步吧，您说是不是？”

卡顿苦笑。“你把人想得太好了。……可是，你要用多久呢？”