“停下来！你要把他带去哪？？”马尔科想去抓住那具尸体，但在这里，时间被凝固住了，他没有任何办法让动作流畅起来。他只能像个旁观者，眼睁睁看着艾斯跟一个破烂的玩具娃娃一样，轻轻松松被撕碎，成为粉末，最后什么也没留下。他甚至没能触摸到他。

马尔科在那一瞬间惨叫出来。无论是真实还是幻境，这都是他人生中输掉的最惨烈的其中一次。

老爹看到了不妥，但为时已晚。马尔科在奇怪的停顿之后就被奔涌而至的荧光淹没，他确定马尔科已经看到了要拿的东西，但老爹显然低估了那股力量。

如果连最冷静的马尔科都失去理智，那还有什么能阻止它们的蔓延？老爹觉得自己下的一盘大棋在某个关键部分出了错，那个关键就是马尔科。他似乎是在自己不知道的情况下悄悄发生了改变，就是这种改变让老爹估计错误。

他想再次出拳，但刚刚被打散的液体再一次组成围墙，将核心地带遮的严严实实。老爹眉头直跳，他从喉咙发出恼怒的咕噜声，再这样下去，被吞噬的马尔科将很快被溶解。

“艾斯，你让开一点，这混账——”老爹有点气急败坏地大喊。但没有听到回应，他转过头，只看到一旁空空落落，早已没有了艾斯的影子。

他看到一道艳丽的火红窜进了黑暗里，但老爹没有喊停他。艾斯的火苗在进入第一道防线时将本体包裹成一个火球，绿色的荧光一下全暗淡了下去，并在这种近乎野蛮的冲击下再次崩溃。老爹决定赌一盘，这次的赌注压在了原本是作为丢弃棋子存在的火拳艾斯。

“这世界总有新奇的事情让人惊喜不已。”他想起自己说过的这句话，并选择了相信它。

艾斯记不大清楚自己为何要选择“火”属性。他的记性本来就很糟糕，但他能记得火第一次带给他的冲击，那是一场近乎完美的演出，给他的，也是给路飞的。那是萨博去世后两年的事情，爷爷带着他和路飞去放烟花，路飞手里有一支很小很瘪的小烟火——那是他恶作剧时给他挑的。但万万想不到那只小烟火却喷薄出最美丽的火光，如瀑布般的，倾泻而下的银色火花。它被捏在路飞的小手里，他看到他圆圆的脸被火光映得红扑扑的，大眼睛里面是从没见过的专注。

那是驱赶寒冷与黑暗的法宝。它能把他们身旁全照亮，谁都能看的清清楚楚。路飞、爷爷、玛奇诺……他们都被那一团火光照亮，并依偎在它身旁。

只有艾斯站的远远的，隐匿在黑夜的影子里。但他仍觉得很快活。当路飞仍带着暖意的手牵上他的手时，他人生里头一次萌发要成为火焰的冲动。一切只为保存这份温暖。

现在他堕入了无止境的黑暗，手里面再没有那份暖和的温度，反而放轻松了自己。周围的一切都看不到，皮肤似有蚂蚁在啃咬，一点点的，密密麻麻。脚下是虚浮的感觉，他往前走一步，既没有踏在实体上，也没有失去平衡。

就像进入了一个黑暗的空间，这个空间还大得难以想象。他的心恍恍惚惚的，刚才那种差点让他失控的感觉消失了，换来的是一种饱和的满足感。充斥在他的喉咙以及胃里，满满当当。

“马尔科。”他叫了一声，但什么都听不到。连自己说的话也听不到。他闭上眼睛，又说了一句：“让我看到……”

看到什么呢？

马尔科想，自己大概是快死了。不过这样也好，死了就什么都不会记得了，包括刚才那一幕。也可以当人生只是一场按年月日计算的梦，现在时间走到尽头，梦也该醒了。刚才无休止的叫喊已经让他喉咙破损，想说话也说不出来。他只能任由自己的身体漂浮，眼前什么都看不到，感官被黑暗堵住，什么都感觉不到。

“红兔子，绿兔子，独脚兔子……”他在心底慢悠悠念叨着。他想原来那只兔子是这样生活的？就像现在的自己，就跟不曾存在一样。他曾经想象过身处黑暗到底是什么样的一个滋味，他觉得应该是跟溺水一样的感觉，失重、挣扎、堕落，然后就是死亡。

艾斯最后的脸又浮出他的脑海。马尔科希望能看清他的眼睛，但浮现出来的永远是艾斯痛苦紧闭着双眼。他觉得自己又开始失控，双手捶打着脑壳，嘶哑的吼叫声在喉间艰难地流出来。