贾敏指着蕊儿对母亲说：“她上辈子是饿牢里出来的！”

贾母心疼地直叹气：“蕊儿，你晚饭吃了那么多，怎么还吃得下？这些是摆着做样子的，不要怕浪费把自己吃坏了！”

蕊儿满嘴食物的回道：“我们在外面吃得也不错的，但是这样好的食材的确没有，你看二爷，是不是也在埋头吃！”

贾母一看，贾政坐在人群里，只管狼吞虎咽，台上换了人也全然不知。

贾母道：“做地方官的苦，我算是知道一点了！”

贾敏笑道：“从前挑三拣四，现在什么都爱吃，像没吃过似的！”

枕墨在一边侍立着，凑近贾母道：“我们有阿喜和阿乐，吃的其实挺好的，就是没有吃这样贵这样讲究的菜，我们吃的茄子就是素茄子，家里的茄子却要几十只鸡来配，自然比不上的。而且我们的小院小厅也摆不下这样的大桌子啊，我们一出门就是街市，和百姓们隔墙而居，二爷说人家能有粥吃就不错了，我们也不许铺张，所以每一餐我们都是尽量吃多少煮多少，煮多了炒多了二爷会发脾气的！”

贾母道：“多亏了蕊儿是个不怕过苦日子的！”

正月里，蕊儿亲自下厨给贾母做了几次在南昌府学的菜，贾母过惯了锦衣玉食的日子，加之春节期间大鱼大肉吃腻了，突然吃到这样素淡简单的菜，十分喜欢。贾敏怕母亲吃太多消化不了，一直在旁边劝：“少吃点，不要过量！”贾母不舍地央求道：“再吃一口吧！再尝一勺？”

不光蕊儿在府里被优待，就连跟着出去的几个丫头小厮，也被贾母嘱咐过了什么也不要做，痛痛快快玩一阵子。

这天，长生正无所事事呢，逢着如烟到处找蕊儿，就凑上去悄悄说：“前儿得了赏赐，拿了好多新鲜玩意儿，还有个香囊呢，怪好看的，只是我拿着没地方放，送给你吧！”

如烟吓得倒退几步：“你要害死我！你以为在府里还像外面一样吗？没事别找我说话，更不要私下送东西给我，被发现了要打死的！”

长生听了赶紧收到袖子里：“在府里十天半个月难得碰到你，还是在南昌府好啊，天天低头不见抬头见！”

如烟啐了一口：“瞎说什么，快走开！”

枕墨是个闲不住的人，依然步步跟着赵姨娘，每逢有人问什么，或者传个话，她都应对自如，十分得力。贾母看了十分满意，赏了枕墨三套新衣服，枕墨一看都是苏绣的，舍不得穿，藏起来了。

元宵节的京城是个不夜城，贫民百姓尚且到处扎花灯，放烟花，贾府更是遍地张灯结彩。想到贾政即将要返程，贾敏也快要回林家，贾母就不由得伤感起来，拉着女儿的袖子，眼圈儿红红的。

贾敏道：“这有什么值得伤感的呢？哥哥是为我们家族谋前程呢，我到林家也是享福，再说了，只要母亲想我，我随时回来也是自由的呀！”

贾母和女儿一起放孔明灯许愿，嘴里喃喃道：“希望儿孙多福，家运昌隆，愿国公在天上快乐安泰！”

贾敏也跟着祈祷，贾政见了也围着母亲许愿，元春和贾珠也跑过来像模像样的许愿。

过了元宵，就是准备出发的日子了。