“不要太过自责。”银发宰相沉声道，“这是沉疴，早在你出生那时便已经埋下。”

“为……为什么……会这样。”他无法控制地颤抖，眼圈刷地红了，“告诉我！”

宰相叹了一口气。即使对不知见过多少大风大浪的他而言，回忆那些过往也仍然是很艰难的事。

“我不知道，陛下有没有向你提过王后陛下究竟因何而死。

“是龙。”莱戈拉斯哑声道。

“没错，是龙。但是当时面对魔龙喀迈雅的不止有王后，还有陛下。他二人合力杀死了它，代价是王后的性命，以及陛下被毁灭的这半边身体。”

“你出生不久之后，陛下经常去伊姆拉缀斯，为的就是请埃尔隆德大人相助，救治那龙焰带来的伤害。你一百岁之前，总是见到他带着半边面具，是吧。埃尔隆德治好了它。对，他以为他治好了它，我们都以为治好了它。但我们当时都不知道，龙焰造成的毁灭会伴随终生，只能控制，却永不能愈合。这是很可怕的事，莱戈拉斯。一开始那些伤痕完全看不出来，后来我才发现国王用了灵力将它隐藏起来，从他第一次感到它开始发作的时候他就这样做了。你知道他有多么厉害，对体内灵力的操控自如。我曾经表达了自己的担忧，他却告诉我，那些痛楚虽然并不会消散，但只要他以灵力压制住，就不会出什么问题。”欧内斯特的神色黯淡了下去，“我深恨自己知晓得太晚，但后来才发现，即便我知道了，也仍然无计可施。”

“那他现在为什么又……”

“这要从亚尔维斯的死说起。莱戈拉斯，我猜你只知道，是大将军出兵墟谷，与奥克同归于尽是吧。但事实上，他是一命换一命。”

宰相目中闪过几线隐痛。

“当时，护戒远征队前途未卜，而王国，却已经到了必须要倾国一战的时候。陛下他明面上一直表示为子民性命考虑，要放弃整个苏度湖以北，保全军队。但实际上，他却打算在整个王域内设置守护环带，再以退兵将奥克大军引至阿蒙兰以北。在那里，他有办法不费一兵不卒将它们一网打尽。撤回来的北境诸军与东面北进的军队也将在那里汇合，直面奥克大军的同时也待在守护环带内。如此，一是为王城安全考虑，二来，若中间有任何差池，他们也能辅助一二。”

“其实，这是一个双全之法，只是代价，是他的全部灵力与生命。一旦成功，奥克可灭，子民可保，疆土可复，而他，则必死无疑。他曾经向我暗示，若他有何不测，必须要等到你回来之后才能发丧，但如若你也回不来，就召亚尔维斯回阿蒙兰将王国托付给他。我当时不解，之后才知道，他那么早便已做好赴死的准备。他的计划很隐蔽，几乎瞒住了所有人，只除了……”

“只除了亚尔维斯叔叔……”年轻的领主哽咽着，接了下去。

“至今为止，没人知道大将军是何时发现，何时开始计划那一切的。但当陛下发现赛忒在他的灵力到达之前已经有了一道守护环带的时候，一切都已经来不及了。”宰相长叹一声，“此后之事，便如你所知。”

“我本以为，王国安定，大敌消亡，而亚尔维斯的抉择又保全了他的灵力，那他的身体会自然康复。然而我忽视了，虽然最后的计划功亏一篑，但这些年来，他本就一直以他灵力与魔影对抗，情况一日不如一日。与魔龙喀迈雅那一战之后，他身体的根基已被动摇，只是危机始终未除，他不敢也不能倒下，才一直强撑到了现在。”