吕布面无表情地接了，耳朵动了动，漠然道：“寒食插柳……”

刘协打断道：“折柳赠佳人。”

吕布：“……”

佳人吕布绷着脸将柳枝插回刘协怀中，刘协眯着眼接了，笑道：“原来朕是温侯的佳人，那朕便不客气地收了。”

吕布：“……”

八尺高的二愣子为难地盯着那根绿葱葱的柳枝，一时夺也不是，赠也不是，不由犯了难。

刘协笑着叹了口气，将柳枝插入吕布衣襟间：“收了罢。寒食不带柳，红……将军成白首[注]。不然插在赤兔鬃毛上，也算发簪。”刘协特意将红颜一词改成了将军。

吕布嘴角抽搐着任他插柳。

刘协看了眼站在不远处始终低着头的刘艾，嘴角微不可见地勾了勾，转身走回柳树下，又折下一根韧性十足的柳枝，插入自己衣襟中。

过了一会儿，刘协将百官召回，乘上马车，回宫去了。

路过城门时，只听得城墙上暮笳声声，这一日的欢笑晏晏竟在这一刹变作凄凉无处话。

酉时。

寒食禁火烛，这时天已暗了，半轮明月高悬，江山只余点点银辉。

刘协一早上了龙床，待宫人全部离开，他却又披衣觉起，径自从枕下摸出一枚火烛与火石。

火烛被点亮，幽暗的宫室仅有这星点火光，照亮三步之内。

刘协跪在地上，小心翼翼地从龙榻下摸出一个布包。他将层层叠叠的布包展开，露出一块灵牌来。