赖瑾听毕，不由得暗暗咋舌。想薛家这次果然大出血了，就不知此番大肆的收买人心之后，又该有什么举动了。

果然，一个多月后，府上突兀的传出宝姑娘手里有个金锁，是个化外和尚给的，必定要等日后配个有玉的方可结为婚姻等话。谣言一经传出，不过三两日间便弄得满城风雨，阖府皆知。兼之前一个月满府人里齐齐夸赞薛宝钗稳重大度，宽厚和善，不比林姑娘小性刻薄等话，惹得林黛玉越发悒郁不忿，竟和贾宝玉起了几次口角。好在贾宝玉向来温柔小意，俯首作揖惯了的。虽然当时有些纷争，但过后又前去俯就，将人哄高兴了。打打闹闹的，一对表兄妹关系倒是越发好了。

而这厢赖嬷嬷却不动声色，照例陪着贾母打牌说话。只等到这风言风语传的差不多了，方才挑了个绝对隐密的时候同贾母反应两句。

贾母忍而不发，数日之后，贾母以薛宝钗上京乃是要备选公主郡主入学陪侍，岂可坏了清誉怠慢朝廷为由，禁止府上再谈“金玉良缘”之事，又挑了几个当日传话传的最厉害的婆子丫鬟敲打一番。众人噤若寒蝉，一时间再也不敢议论“金玉良缘”，甚至连“青梅竹马、亲上加亲”等话也不敢随意乱说了。

这厢王夫人和薛姨妈也很快得到了贾母大发雷霆的消息，虽然尴尬于贾母的态度，但两人都晓得贾母向来赞成“亲上加亲”的主张，一时也不以为意。何况这两日林黛玉也因众人都赞钗而贬玉的举动闹了两回，虽只是在绣房内的举动，但贾家上下哪有什么秘密。薛家母女只以为是贾母心疼黛玉方才出手惩戒众人，一时倒没疑到赖家的头上。只是庆幸着贾母回神的速度太晚，如今金玉良缘的消息在府中已经传开。贾母即便再不满意，木已成舟，还能怎么样呢？

而赖嬷嬷兴冲冲的回府之后，瞧见赖尚荣正在书房观阅扬州林老爷打发人送来的信笺，不由得开口笑道：“这次给林姑老爷回信儿的时候不妨提提这‘金玉良缘’的事儿，也提提老太太出手惩戒下人的茬儿。旁的倒也不必细说，只是让林姑老爷心里有个底儿——我估摸着以林姑娘的性子，也不会和林姑老爷多说什么的。”

赖尚荣抬头，冲着赖嬷嬷轻声笑道：“好。”

赖嬷嬷这才有些松伐的回屋歇着去了。

林姑娘年纪太小，赖嬷嬷既得顺着贾母的意思让两玉慢慢亲近，又得兼顾着林姑老爷的盛情维护林姑娘的清誉，因此进退之间颇为顾虑迟疑。好在此番出了“金玉良缘”的岔子，她也好借力打力顺水推船，一则让薛家人志得意满却又无功而返，二则又得让贾母意识到府中如今的风向，还不能叫旁人窥探了他们家的立场。几次较量下来，着实累心啊！

19二月春闱尚荣下场，

冬去春来，转眼杨柳新绿，已是草长鸢飞的季节。

虽然是万物复苏，大地回暖，河水潺潺，但初春的天气依旧干冷的厉害。猎猎的春风拂面，还带着些许冬日的冷厉和酷寒，吹得人脸面生疼。

转眼便到了二月初八。是日，赖家合家上下都忙的不可开交。连赖瑾都特特从学上请了一天的假，在家里帮着母亲四下打点收拾着。

事件的主人公却不温不火的坐在一旁的交椅上，一手捧着茶盏，一面容色闲惬的笑道：“不过是几日间的功夫罢了。瞧你们恨不得把全部家底都打包上。”

孙氏百忙之中抽空瞥了赖尚荣一眼，也不理论，只开口嘱咐道：“大毛衣裳我都给你包好了，就放在这个玉色绸里的哆罗呢包袱里头。里头还包着一个大狼皮褥子。我听外头的人都说考场里的席面又薄又凉，也不暖和。等到了考场里头，你就将这大狼皮褥子铺在席子上，比那破席子要强。”

“……这是瑾儿磨了张铁匠好些时候才给你打出来的特质‘保温食盒’，不同的抽屉里头装的糕点果菜也都不同。最上头的便是些应季的寻常水果，里头还有老太太赏的一块上进的西瓜，我都细细切成块儿插了竹签方便你吃。下面有一些小点心，有藕粉桂糖糕，有松瓤鹅油卷，有鱼肉螃蟹馅儿的水晶饺子，还有些奶油炸的小面果子，有些是你爱吃的，有些是顶饿的。这些都是不必热的。再下面便是家里给你做的肉脯肉干和几样小菜，还有老太太特地赏了一些茄胙、鸽子蛋等方便拿的好菜。边上暗格里头还给你装了两壶佳酿和两壶清茶。最下头是银丝碳和火种，你饿的时候自己热了吃就是。”