吴先生心中便有了成算。仍笑着吩咐三个女学生翻开书案上的《三字经》，领着三人诵读了几遍，然后意思浅显的讲解一番。

吴先生自幼乃是吴父充作儿子教养的，此前亦从未担任过西席一职，并不知道寻常的女先生是如何教导女孩子读书的。只不过学着父亲的样子教导讲解，又手把手的教导三个女学生如何握笔，如何伏案，如何书写，见三人学的似模似样了，又命三个女学生照着字帖临摹大字。

因三人此前毫无基础，短短头四句话，便耗费了吴先生一整节课的时间。

吴先生便也知道了，陈婉因年纪大些，此前亦有过耳目濡染，记得便快一些。二姐儿年纪虽小，大抵天生伶俐，虽手小略有握不住笔，几篇大字下来，纵使笔锋无力，但细微勾折处略见风骨，倒也临的像模像样的。唯有大姐儿，不知道是因为年纪尚小，还是脑子略笨，进度上倒是不如姊妹们了。

吴先生心中有数，面上却是不显。一时临过了大字，便有小丫头子来传上房摆午膳了。

吴先生闻言，便笑道：“今日便到这儿罢。你们回房后各自临摹十篇大字，且背熟了今日堂上我讲的这一篇。明儿早上我会考校的。”

陈婉、大姐儿、二姐儿闻言，立即起身辞别了吴先生。又有外头伺候的小丫头子进来收拾过笔墨等物，众人方齐至上房不提。

☆、第十二章

上房里头，陈老太太正同吴家太太说笑，冯氏与陈氏坐在下首，陪着吃茶凑趣。眼见陈婉姊妹们跟着吴先生过来，陈老太太因笑道：“今日劳累吴先生了，快坐下歇歇罢。”

又命丫头上滚滚的茶来。

陈氏便笑向陈婉三女道：“头一天上学，觉着怎么样？都学了甚么东西，说来叫我们听听罢？”

陈婉闻言，低头笑了一回，将吴先生教的《三字经》头四句背了一遍，又有伺候的小丫头子捧着三位姑娘在堂上临摹的大字呈上来。陈老太太等人见过，不觉笑道：“写的不错。”

吴家太太倒是觉得吴先生废了一个上午，只教了这么几句话，颇有些磨洋工的嫌疑。生怕陈府众人觉得不妥。

陈老太太窥其神色，便笑向吴先生道：“女孩子读书，不比男孩子课业繁重。何况她们又是刚刚进学的年纪，吴先生这么安排便很好。再不要加重了课业，倘若累坏了她们，就不好了。”

冯氏也在旁笑道：“常听人说循序渐进，便是这个意思了。”

吴家太太闻听此言，便笑道：“果然老太太与太太是明白的，竟是我想左了。”

陈氏则笑问大姐儿、二姐儿道：“今儿吴先生教授的课业，你们可都懂了？”

大姐儿与二姐儿点头答应着，陈氏不放心，又逼着两姊妹当面背过，这才笑说道：“当初既闹着要读书进学，合该努力用功才是。倘若你们偷懒，可要仔细着。”

一句话未落，又回头向吴先生道：“她们姊妹就交给吴先生了。倘若不听话，或打或骂皆由着先生来。不可轻纵了才是。”

吴先生看着乖乖站在一旁的大姐儿与二姐儿，笑着说道：“她们姊妹很听话。”

正说话间，便有二门上的小子通传说有人递了拜帖上门。陈老太太闻言，命人接了拜帖进来。因女眷们都不识字，陈老太太便央吴先生看过，那吴先生接过拜帖低头看了一回，不觉面色大变。

众人相互看了一回，陈老太太开口问道：“这是谁家的帖子？”

吴先生支支吾吾半晌，方才惴惴的道：“这是先夫家的帖子。我也不知道他们为什么会递了拜帖到府上来。”

陈府众人闻言，不觉面面相觑，深感诧异。冯氏没等陈老太太开口，扬声问传拜帖进来的小丫头子道：“送帖子的人呢？是男的还是女的？”

那小丫头子低头回道：“是个面生的婆子，正在门房上等着。”

陈老太太皱眉，沉声说道：“叫她进来，我有话问她。”

那小丫头子答应了退下。一时回转，身后便跟着奉命送帖子来的婆子。

众人细细打量那婆子，只见这人四十往上的年纪，斑白的头发整整齐齐的挽成一个缵儿，上头插着两三枚素银簪子，身上穿着藏蓝袄儿，外罩青缎比甲，一色半新不旧。上前躬身见礼时，气度也还从容。