史家既然退了婚事，薛蟠又那般的言语威胁，贾政跟王夫人一时都有些束手无策，又不想遂了薛蟠的意，此事便僵住了。反正宝玉年岁还小，便是再拖个两三年也不差什么。他们贾家拖得起。

贾家拖得起，薛家可拖不起。薛蟠急的什么似的，又见贾政夫妇滑不留手，无奈之下，只得找到自己的狐朋狗友问计。能跟薛蟠交好的，大都是些混酒混钱的无赖痞子，哪里能有什么好主意。只是打着给薛蟠出主意的幌子骗酒骗肉。到了最后，钱没少花，什么事儿都没办成。

薛蟠急的了不得，最后只得抓住薛蝌缠问。彼时薛蝌正忙着筹划大事，虽然有心相帮，面对荣国府这等庞然大物，却也使不上力。便给薛蟠出了个主意，让他去寻舅父王子腾求救。又告诉薛蟠置办些厚礼贿赂王子腾的夫人子女。

薛蟠得了薛蝌的指教如奉圭臬。急急忙忙的回家筹备重礼，登门拜访。

若说起来，薛蟠平生最怕的就是他这个舅舅。从来都跟老鼠见了猫似的，能绕多远就绕多远。这会子为了妹妹的终身大事，倒也顾不得什么了。

一时到了王家，王子腾因着这个不靠谱的侄子贬官罚俸，到了如今都没能重新赢得圣人的器重，心下难免对薛蟠有些芥蒂。

不过王子腾为人当官儿上虽有种种不好，却向来护短重情，对家人也从来都是宽容的。此刻见薛蟠为了妹妹的终身大事如此着急，倒也觉得欣慰。再加上薛蟠以重金说服了王子腾夫人和表兄王仁帮他说项。王子腾便应下了替薛家向荣府提亲之事。

既得了王子腾的应承，薛家母子心下大定。安安心心地回家等着消息。

没过几日，却闻得二房的薛蝌不知怎么走通了宫中关系，竟然又得回了皇商的差事。此事一经传出，薛家上下皆是又惊又喜。当真没想到薛蝌素来温厚腼腆不爱高谈阔论的性子，竟能办成这样大事。

当下薛家母子便置办了酒席给薛蝌庆功。同时也是感谢薛蝌给薛蟠出了主意，终能解决了宝钗的终身大事。

酒过三巡，薛姨妈忍不住询问薛蝌是如何办成此事。薛蝌赧然一笑，娓娓道来。

却原来当初户部以薛蟠行为不端为由褫夺了薛家皇商的差事，以及王子腾贾政皆因此事被贬官罚俸。此事传到金陵之后，薛家阖族皆惊。金陵城内其他几户大商贾闻听此事，也都趁机落井下石。薛家的生意顿时便一落千丈，再不复当年风光显赫。

薛蝌是个有主意的人，况且自父亲死后他便打理二房的生意，很明白这其中的道道。更知道那些大商贾背后都有朝廷大官撑腰，他们既想要落井下石趁火打劫，必然不会给薛家喘息的机会。

薛蝌眼见事不可违，便把主意打到了京中。试图走通宫中的门路，再次得回皇商的差事。并且想要把二房的生意转移到京中。于是便带着妹妹薛宝琴先上了京。四处寻情找门路。最后便找到了伺候太上皇的一位宫中老内监的身上。

自打太上皇退位以后，因着日子过得越发滋润，人也就越发的念旧。薛家的祖上紫薇舍人也是有从龙之功的勋臣。怎奈后世子孙不肖败落了家业。最妙的是这些功勋仕宦之家子孙不孝败落家业的有而且多，上皇自己却是子孙成器，而且儿孙满堂，都非常的孝顺——至少表面上是如此。

因此上皇越发的念起旧情。那些个当真犯了朝廷律法不能宽恕的也还罢了，诸如薛家这等无关痛痒的，既有人求到了头上，上皇倒也乐得高抬贵手以示仁厚。

便在当今问安的时候略略提及此事，当今也是个颇知情谊之人。念在上皇如今越发的不管朝政，一心安享尊荣，偶尔才提及这么个不动根骨的提议，当今又怎能不允。

于是这皇商的牌子兜兜转转又落在了薛家的头上。只不过是从大房转移到二房身上罢了。但于整个薛家来说，却是极为体面的。

薛蟠母子听了薛蝌这一番话，少不得拍案称绝。薛蟠自己就是个不爱打理家事的人，又向来知道他这族弟秉性忠厚，是个十分可靠的人。便借着酒意，想把自家的生意也托付给薛蝌料理。

薛家母女不妨薛蟠竟然提出这样的建议，不免有些迟疑。薛蟠却不管这些，握着薛蝌的手笑道：“你是知道哥哥我的。最不耐烦这些个事儿。那些老伙计买办们仗着我年轻不知事，在账上弄的那些个的鬼蜮伎俩，我不是不知道。只是懒得同他们理论。可俗话说得好，肥水不流外人田。既然弟弟你如此成器，我便将这副家业托付给你帮忙料理。也总比便宜了外人强。”

不过迎春自己都不理论。她这个万事不管的继母当然无话可说。