四月底，殿试终于开考。

殿试只有一日，只考策问，在皇宫内保和殿应试。原本秦钟亦是有份，可惜因着秦业去世，他却只能望而兴叹。

殿试前一日晚，秦钟便有些辗转难眠，戴榕瞧他翻来覆去的睡不着，便问道，“要不要打一架？累了便能睡着了。”

这却是个好主意，秦钟也不回答，立时向着戴榕抓去。戴榕此时就在他左侧，一个翻滚便下了床，外间并未熄灯，倒是亮堂，秦钟便也跟了过去。

屋子并不大，两人在小小的空间里腾挪转移，也不出声，摘星呆呆地看着烛光应在窗户上的影子，手一直攥得紧紧的，生怕他家大爷吃了亏，

他对戴榕还是抱有敌意的，大爷可是独苗，跟着他日后怕是连孩子都没有，多吃亏！何况，自家大爷虽然有股子神力，可持续时间短，万一戴榕出手不注意，伤着了怎么办。

寿儿在一旁侧眼看着摘星那副样子，伸手拽了拽他的衣襟，安慰道，“你放心吧，就是能打过，我家二爷也必不会赢的。”

这又不是跟人打架，是哄媳妇儿呢！他家二爷门清，怎会错了。仿佛是印证着寿儿的话，只听咣当一声，屋内灯火翻灭，黑了下来。

摘星腾地站起来，想着往里冲，却被寿儿狠狠地抱住，寿儿掐着他的脖子骂道，“主子的事儿你也不是不知道，你进去干什么！”瞧着摘星还犯浑，寿儿又道，“这若是你家少爷和少夫人，便是里面出了什么音，你敢进去吗？”

说完了这话，摘星便慢慢软了下来，他自然知道，虽说不是少夫人，其实都差不多，大爷要跟戴大人过日子的。

屋内，戴榕被秦钟压在了地上，两人身与身相贴，呼吸交错，戴榕借着屋外的月光仔仔细细地看着眼前的人，只觉得那双灿若星辰的眼睛里满是不甘，他将手臂收紧，把秦钟揽在怀中，让他的脑袋紧紧地贴着自己的胸膛，缓缓劝道，“钟儿，科考真那么重要吗？”他有些许打算，却要先问问秦钟的想法。

秦钟愣了愣，未想到戴榕会问他这个问题。科举重要吗？在小时候自然是不重要的，他是独子，身子又弱，爹爹宠他还来不及，哪里舍得让他起五更睡半夜的读书，因此他调皮捣蛋气走先生也不过睁只眼闭只眼就过去了，便是去了草木堂，他也经常旷课，否则李师父怎会日日嫌他基础差。爹爹亦从未说过让他参加科考的话。只是在四年前，爹爹中风了，姐姐被迫嫁人了，他才想到，若想在京中支撑一个家，他必须要做官，这才开始努力。

可如今，爹爹去世了，姐姐回家了，似乎，科考并没有那么重要了。秦钟呆呆地将这话说了出来。

这却与戴榕的想法相合，他自是高兴，低头轻轻地亲了一口秦钟，让他与自己对视，这才道，“那你何苦为此辗转难眠？”

“我……我不甘吧，毕竟付出如此之多。”秦钟小声说道。

“我却觉得没什么不好。”戴榕揉着秦钟的小脑袋，“钟儿，你觉得荣王会是个好君王吗？”竟是提到了这个问题，秦钟猛然看向他，戴榕却接着说道，“荣王心思缜密，善于权谋，是个十分合适那个位置的人，这样的人，能同难，却不能共福，咱们这帮人，若是死心塌地跟着他，到头来，怕不会得了好下场。钟儿，所以我说，你不能参考殿试，其实是福气。”

秦钟张了张嘴，想着脑袋里历史上的那些名臣们，便知道戴榕所说没错。瞧他并不反驳，戴榕与他商量道，“我想着，趁着你在京中停灵一年，将能办的都办了，到时候，我便陪着你回金陵，咱们便在那边生活，再也不回来了，你说好吗？”

这却是全心全意地打算。只是秦钟知道，自己不过是帮荣王调了陈家镖局的兵，日后怕是怕是还要带着姐姐做些事情，论功行赏，也不过是末等，而戴榕却是荣王上位的大功臣，便是日后要走狗烹，却也能先混个位极人臣，戴榕便是说出个花来，为的也是他。他何德何能，得戴榕如此相待。

秦钟忍不住趴在他的胸膛，听着耳边的心跳声，眼泪流了出来。他虽有女儿之姿，却并非柔弱性子，自是知道男儿有泪不轻弹。他爹爹去了，他只哭了那一次，是因为心中苦得痛得无法言说。而此时，是因为他曾经背负的，终将卸下，他曾经仇恨的，终于落败，他孤单的身边，终已有了陪伴的人。

世间之事，完美者少。能够无忧无愁顺顺利利度过一生的人，实乃幸运。秦钟自知自己这一世坎坷许多，可如今已然越过。能够在历经那么多的是非之后，有个人心心念念想着自己，为自己考虑，在意他的喜乐，这是他的福分，他回抱着戴榕，只有一个字，“好。”

四月底，殿试终于开考。