尤利西斯的话……我能不能理解成，只有当他真心爱上一个人时，兽化才会被延缓？蓝伯特之前明明那么敏感易怒，这两天却表现得理智而清醒，会不会是因为……不敢再想下去，脑中却不能控制地浮现出答案：是的，他对你有好感，不然怎么可能那么回答尤利西斯。

想到这里，头脑停转，我再无法理性地思考问题。

我只能确定一件事情，那就是这一刻，打心底不愿让他知道，我接近他是因为父亲的重病。

……可是，必须告诉他。我闭上双眼，顺着石柱滑坐在地上。钝痛是一块巨石，沉甸甸地压在心头。

尤利西斯走了。城堡的大厅重新恢复了宁静。蓝伯特坐在壁炉边上，继续平静地看书。我看了看他的身影，失神片刻，回到自己的房间，去浴室里洗了个澡。我竭力装作无事发生的模样，一心一意地思考着怎么跟他摊牌，可不管我怎么集中精力，脑中总是不自觉浮现出他微微一笑的模样。

这种不能控制自己的感觉，实在是太糟糕了。

中午，蓝伯特走上楼，邀请我下去用餐。明明只是一个上午没见面，他身上属于人类的特征却更明显了：手指不再像蜥蜴那样狰狞尖利，变得修长而骨节分明，颈间两侧黑色的蛇鳞也少了许多，下颚到喉结的线条，愈发清晰优美。

我看他一眼，烫伤般移开眼。他的声音在我头顶响起，含着浅浅的笑意：“午安，罗莎。下去用餐吧。”

心跳快了一拍。可能是我的错觉，他的声音也变了，不再像最初那样沙哑，声线低沉动听，咬字典雅而古老，是典型的王室口音。

饭桌上，我垂头思索怎么跟他摊牌，有些心不在焉，只吃了一点点。他走过来，若无其事地在我身边坐下：“菜色不合口味？”

清冽却野性的男性气息包围过来。我手颤了一下，摇摇头。

“那为什么吃这么少。”

他是关心的语气，我却突然有些反感他这么说话，搞得我和他的关系很亲近一样……明明只认识了三天，吃了两顿饭，跳了一支舞而已。我抿抿唇，将餐盘挪远了一些：“胃口不好。”

说完就后悔了，正要说两句话弥补一下，却听见他轻声说道：“似乎冒犯你了，抱歉。”

为什么要道歉，为什么要重视我的感受……我的思绪简直一团乱麻。他顿了顿，继续说：“对了，我要离开几天。城堡里还有其他人，三餐会按时送到你的房间，不用担心吃住的问题。”

我只听见了第一句话：“你要去哪里？”

他沉思片刻，轻笑着说：“告诉你也无妨。”

这句话让我意识到，这可能是一件极其私密的事情。一旦听见，和他的关系就更加暧昧不清了。有些想让他住口，嘴巴却很诚实地闭着，等他继续说下去。

“你知道，蛇和蜥蜴都会蜕皮，而我拥有两种动物的特征，自然也逃不过蜕皮期。接下来几天，我会陷入半僵化状态，不能视物和行走。”他的口吻云淡风轻，似乎并不觉得这些是关乎死穴的秘密，“所以，我要找个地方把自己藏起来。”

他的态度如此坦然，我却觉得他的眼神、语气、气息，都充满了调情的意味。他还是人类的时候，肯定有很多女人因他神魂颠倒。

想到这里，我胃口全失，失礼地放下刀叉：“……我吃完了。”不想让这句话显得太突兀，我又补充说，“你自己保重。”

他看着我的眼睛：“我会。”

我堪称落荒而逃。回到房间半个小时后，才想起，忘记跟他摊牌了。走下楼去找他，却怎么也找不到他的踪影。他大概已经离开了。

一股强烈的挫败感袭上心头。真是……白白地浪费了那么多天。算了，其实就算找到他也无济于事，他已经自顾不暇，哪有时间管我的父亲呢。既然他已经离开，我也没必要继续待在这里了。回家去照顾父亲吧。

找了一件兜帽戴上，我回头看了这座城堡最后一眼。不知是否那些奇怪声音的关系，这座城堡对我而言，不再那么阴森可怖，甚至显得有些亲切。想起空中花园的美景，想起那支舞，想起蓝伯特，我闭了闭眼，强压下即将离别的怅然，低声说：“再见……再也不见。”

打开大门，我头也不回地朝来路奔跑而去。一路畅通无阻。令我惊喜的是，马儿竟还在原地，看见我扬头嘶鸣一声。我不敢耽误，翻身上马，一扯缰绳：“回家！”

午后的阳光温暖而明媚，身后的城堡却始终阴云压顶，玫瑰花田一望无际，簇拥在它的周围，将城堡的石壁映成瑰丽的玫瑰色。

看着这个微笑，不知为什么，心口像被滚烫的热水淹没。我倒退两步，后背抵在冰凉的石柱上，说不出心里是什么感觉。