“那还有指腹为婚的呢，我这不早了。”周明远解释道，看着林如海犹豫的神色，又道：“我这个做父亲的不争气，是个从四品，论门户和你是对不上。但兰竹的才情你最懂，在扬州城是数一数二的，将来的前途不可限量。我们两家又是旧交，也算合适。黛玉下嫁，我们定不会亏待的，将来多得一子便过继你那去，岂不正好？”

林如海本是犹豫的，听说周明远肯把孙子过继给他，想到膝下无子的荒凉倒有些动了心。最重要的是兰竹的品性好，将来定成大器，他与周明远又是旧交，黛玉嫁过来定不会吃亏。

周明远见说动了林如海，继续道：“不如改日我让夫人找个媒人，把这事儿定下？”

“再议罢，此事容我考虑一番再定。”林如海对周兰竹的情况基本满意，打算回府写信与黛玉商量一番，如若女儿不反对，这事儿定下倒也无妨。

周明远见林如海有几分应下之意，心知断不能再继续催促，反倒容易坏了好事儿。高兴地拉着林如海去见小儿子。

从扬州知府衙回来，林如海便立即提笔写信与黛玉，细说与周明远定亲之事，兰竹性情如何；将写得满满当当一张信纸放入空心竹段中，绑在鸽子腿上将鸽子放飞。

三天后，黛玉打老太太那用完早膳归来，听王嬷嬷说扬州城那边来信了，自是高兴地打开信阅读。

紫鹃在旁伺候磨墨，每次林姑娘看信之后定是要立即回信的。谁料这次姑娘拿着一张信纸久久不语，似是愣在那里想什么。紫鹃磨好墨后不敢打扰，拉着雪雁、春纤在一旁静静地候着。

王嬷嬷坐在贵妃榻上正等着姑娘讲些信中趣事，亦或是扬州城发生的大事，老爷常在信中描述这些与小姐听。今日不知怎地，小姐看着信有一炷香的时间，愣是未言语一句。瞅见雪雁丫头给她打眼色，王嬷嬷知道她这个辈分老的该出马了。

“姑娘看信有一会儿子，这扬州城可出了什么事儿？”王嬷嬷小

心翼翼的问道。

“王嬷嬷，您奶大的黛玉，也算是黛玉半个娘亲，可要给我出出主意。”林黛玉扶额，揉着太阳穴，她才十岁，老爹林如海怎么这么急性子给她寻亲。林如海有这个想法是好的，只是这亲事定的过早了些，对方才十一岁，是个从四品的扬州知府的小儿子。

“姑娘别折杀小的了，有什么事儿您尽管吩咐，只要是我这个老身板能抗的，全体姑娘扛着。”王嬷嬷瞅着姑娘忧愁的模样便心疼的不得了。

“到用不着您那老身板子，出出主意便是。父亲想给我定亲，对方是扬州知府家的小儿子。”林黛玉见屋中没外人，便直说了。

三人闻言心里暗暗惊讶，虽知道姑娘平日里与老爷通信无所不谈，男女定亲讲究的是父母之命媒妁之言，不曾想连定亲这样的事情老爷都与小姐商量。讶异过后，又觉得老爷这样做在理，后院没个女主人，姑娘是独女又是极冷静明理的，不与姑娘商量又和谁说去。

“这扬州知府是从四品，在门户上与姑娘并不相配呀。哎呀，瞧我这脑子，我倒忘了知府大人素来与老爷交好，恐怕老爷求的便是知根知底。”王嬷嬷评论道。

“就是了，父亲也是此意，心中又说那扬州知府小儿子周兰竹是极其聪慧稳重之人，将来必成大器。”黛玉接着说道，门户不相对，她倒不在乎，下嫁反倒是更好，可以不受气。又是林如海的旧相识 ，公婆欺压也免了。至于定亲对象，林如海如此夸赞周兰竹，想必他也不会差到哪儿去。抛出她心中不满的一点，几乎完美。

“既是如此，小姐何不同意？”春纤口快道。

“知根知底儿的，我觉得可行。”雪雁赞同。

“她们两个说得对，女人活着一辈子图什么？不就是嫁个好郎君。对方人品好、性情好比什么都重要。”王嬷嬷真心希望姑娘能找一个良配，下嫁没什么，往高上嫁给那王孙公侯，个个反倒纨绔霸道，府内各层关系杂乱。瞧瞧这荣国府就是个例子。

林黛玉见各人皆发表意见，只紫鹃一人不语，故而问道：“紫鹃你认为呢？”

“王嬷嬷说的在理，可是——”紫鹃犹豫，不知该说不该说；抬眼看见姑娘投以鼓励的目光，因而继续道：“是否有些早？”

“你的意思是？”王嬷嬷一惊，突然明白紫鹃所指。

“你们俩别卖关子了，快说啊。”春纤

急道。

“还是紫鹃细心，我竟没想到。”王嬷嬷自愧不如，心里头时时刻刻想着怎么让姑娘好，却还是疏漏了。“紫鹃的意思，还是晚些定亲好，早早定了，若是那边出什么差头，姑娘反倒要担待罪名。”