“去年因北静王来了，这事儿便耽搁了，改日我提——”周明远说着说着转身，瞧见满园子的牡丹花，突然派大腿道：“这就是机会。”

“什么机会，”李氏被丈夫训斥的直皱着眉头，她关心儿子又错了，兰竹是她最小的儿子，聪明机警，放在心尖上的宝贝。她不心疼哪还有人心疼了，老爷是男人心粗得很。李氏觉得冤枉，愈发哀怨了。

“你低头作甚么，你看看。”周明远笑着拉夫人起来，走出凉亭，指着满园的牡丹笑嘻嘻的，脸上开得花儿比园中的花艳丽不止几倍。见夫人疑惑地看着她，周明远又道：“往年这时候，你最喜欢叫上你那些姐妹聚一聚的。”

“兰竹的事儿没解决，我哪有心思。”李氏不明白老爷怎么没个愁心事儿，家里头的里里外外全是她操心。突然，李氏明白了什么，抬头看周明远。“老爷是指——”。只见周明远点头笑了笑，李氏随之也笑了。

林如海接过周府送来的请帖，未拆开直接拿着帖子去黛玉房里。黛玉刚用完午饭准备睡中觉，瞧见林如海突然来，猜这时候来定有事。林如海将请帖放在桌上，叹口气道：“来催了。”

“信未拆开，父亲怎么晓得？”

“玉儿不信，当拆开看便知。”

黛玉拆开请帖信封，帖子上写着邀请林如海及其女儿去周府小聚赏花之事。黛玉不停地冲林如海眨眼，笑道：“父亲吓我，这上头没写。”

“写不写有什么要紧，为官者的心意言语中无需提半句，慧者推敲其意，这是官场中所谓的‘道’”林如海解释道。

黛玉立即明白林如海所说的含义，他的意思是周府那边的人着急了，林如海迟迟不回答订婚的信息，表面赏花实则又催促之意。而今日林如海拿着帖子来找她，虽然半句未提来意，但很明显是来问她意见的。

“既然周夫人有心邀请我们，我们当然要约而至，如她信中所言，父亲、我和姐姐一起去。”

黛玉细细推敲帖子中句子，她这么做没什么问题。“父亲认下姐姐已有月余，是时候带她给外头的太太奶奶们认识认识，见识了姐姐的相貌品德，说亲也容易些。”

“你说带便带吧，算什么大事。”

林如海无所谓，事情通知完了，陪女儿聊一会后，见黛玉困倦，非要哄着黛玉睡觉。黛玉执拗不过，倒在贵妃榻上，听林如海给他讲些林家以前的故事，眼皮渐渐发沉，迷糊间身体觉得一阵温暖，应该是林如海给她加被盖。

三日后，黛玉、寒秋和林如海三人用完早饭后，装扮打点一番，便登上马车前往周府，林如海早一刻坐轿子先行至周府正门，黛玉和寒秋是女眷，她们的马车从知府衙门的小角门进入。下车后，嬷嬷引路的过程，林寒秋有些紧张，抓着黛玉的手不放，黛玉对她不停地报以安慰的笑容。

周夫人李氏带着三个媳妇姨娘们正在厅中等候，忽听丫头报林府的二位姑娘来了，李氏激动地起身率众人相迎。两位姑娘刚进门，便吸引了屋内女眷们的目光，多是惊艳和赞许。身穿鹅黄色兰花绣边裙的女子模样极其标志，体量

苗条，面含笑意，目不斜视，举手投足落落大方。她身旁穿着月牙白裙，简单绣着几朵莲花为衬的姑娘，长得清新秀丽，真如河中一尘不染的荷花；只是这位姑娘眼眉低垂，手臂有些发抖似乎很害怕。

“你就是黛玉姑娘吧。”

周夫人热情的拉住穿鹅黄裙子的女子，瞧见她点头承认，心中不禁自喜，不愧是她挑出的姑娘，果然有大家风范，这种风度，三个儿媳妇加在一起也顶不上的。周夫人没想到黛玉是位玲珑剔透的人儿，身子骨儿也不似小时候那般娇弱，预料之外的惊喜给她极大的冲击。她眼中的黛玉越来越美丽，越来越讨喜。赏花的时候，只顾着拉着黛玉谈笑，陪同的媳妇们统统晾在身后，姨娘们更是大气不敢出，作傻笑模样陪着。

到中午的时候，周夫人吩咐在牡丹花围绕的凉亭中摆酒宴，招呼黛玉和寒秋吃酒。聊了一上午，周夫人对黛玉的事儿能打听的全打听了，这才注意到她身边的陪衬林寒秋。模样倒是好模样，可惜生在贫苦家，好好地苗子被养差了。娶妻不单单是要娶相貌的，最重要的是家世，门第。周夫人选择黛玉做媳妇，最先考虑的便是她的门第，林如海的影响力。贾敏生前，李氏和她有些交往，那时候觉得贾敏出身大家，十分大气，每每和她一起的时候，总觉得自己的身份儿也高了半截；她自然也见过黛玉，极其守礼节的丫头，唯独可惜的是身子骨不好。如今再见黛玉，真如传闻所言，身子养好了，原本担心事儿没有了，李氏举得黛玉这样的媳妇堪称完美，定亲的事儿必须早早定下，免得被人抢了去。