探春哪里禁得这话，直哭得哽咽起来，恨道：“我自然知道自己是姨娘生的，不用姨娘这么三天两头地提醒着，变着方儿作践我，自己作践了不算，生怕别人不跟着作践，所以每每地要闹些事故来好教我没脸。姨娘自己被人瞧不起，就见不得我活得有点人样子，拿着下三滥的奴才逼我认舅舅，每每造谣生事，说我拿钱添活别人。别说没有，就是有，也是我自己的份例，给那我添活得着的人，姨娘管得着么？”

侍书、翠墨看见，忙上来解劝，又嗔着赵姨娘道：“姨奶奶是怎么了，既然口口声声提着姑娘是姨奶奶生的，倒不知疼爱，次次来必惹得姑娘伤心。”

探春骂道：“你们也胡说了，我凭什么要她疼？难道老爷、太太疼我还不够的？我倒肯知足，并不指望谁疼爱。只望她少来两遭儿就是我的造化了。”

赵姨娘见探春哭了，也怕闹大了自己吃亏，不敢再嚷，却只嘟哝着不肯去，道：“这府里难道还缺少疼她的人？我就把心剖出来给她，只怕她还嫌腥呢。”

侍书知道她若不得着好处再不肯走的，只得从自己头上拔下根白菜蝈蝈的银押发来递与说，“姨娘若不嫌弃，就把这押发且拿去戴吧，好过在这里惹姑娘生气。”

探春道：“你又充什么潘通、石崇，有那些金银散发？便有，倒不如施济穷人去。”赵姨娘道：“正是呢，这府里，我们不是穷人，谁还是穷人？丫环的插戴也比我们体面。”说着摔帘子去了。

翠墨叹道：“真真是‘贼不走空’，饶是得了东西，还要撂这许多闲话。”侍书忙把她衣襟一拉，不叫说话。探春这里气得哭了半日，只说“什么时候彻底离了这府里才算好呢”，晚饭也没吃便睡下了，不提。

且说潇湘馆诸人起先听得元妃身殁，都道：“这回可没有什么金玉良缘的赐婚了吧？”后来又闻说王夫人决意奉遗旨成婚，要赶在热孝里办了白事办红事，连日子都已择定下来，就在陪灵回来当月里。不禁都瞠目结舌，叹道：“口谕成了遗旨，是更难收回了。”

黛玉早自贾母提亲日起，已知万无生理，如今闻说金玉良缘已定，更不多想，每日作息自若，心如止水。只是脸上一天天地瘦下去，正合了那句“一日三秋”的老话，便花谢雨收也不能这般迅疾。虽然大夫每日一次诊脉开药，贾母一日三次地遣人来看顾，有时亲眼看着进汤进药，无奈刚吃下去，略一转眼便又吐了。贾母看了，又是忧心又是烦恼，无法可想，也惟有叮嘱紫鹃等小心伏侍而已。

紫鹃到了此时，明知便说尽千般言语亦不能略解黛玉之忧，每日里夕卜灯花，晨占鹊语，当庭拜月，临鼎焚香，无人处便暗暗垂泪，祝祷不已，只盼还有回天之机。看着园里人忙进忙出，议论着怎么装饰新房，怎么打床造柜，又是怎么订制衣裳头面，只恨不能堵住双耳，不闻不见。这日回过贾母话回来，又见黛玉依在床头抱膝沉思，面上木无表情，腮边泪痕不干，眼里却是空空的，不禁叹道：“姑娘好端端的怎么又哭了？”

黛玉闻声回头，惨然笑道：“谁哭了？这两天我只觉眼睛发涩，这泪大概是终于流到尽头了。”

紫鹃心里难受，强笑劝道：“姑娘又说笑了，泪是人体之水，哪有流尽的时候？”

黛玉听得一个“水”字，又觉刺心，猛回头“哇”地一声，将早晨吃的燕窝尽皆吐出。紫鹃忙过来揉抚胸口，便忍不住哭起来。黛玉喘吁吁笑道：“傻丫头，我不哭，你倒哭了。哪里就死了呢？”紫鹃更听不得这话，越发掩着脸大哭起来。

雪雁、春纤等听见哭声，只当发生了什么大事，及进来，才知黛玉又吐了，都叹道：“姑娘吃不下饭这个毛病，可怎么样才好呢？医生便有回天妙手，仙丹灵药，也得姑娘肯吃才行。”捶了一回，收拾了出去，也都坐在石矶上纳闷。恰宝玉从外面进来，看见她两个，忙拉了雪雁的手走到竹下悄悄问道：“姑娘这两日怎样？我每每问她，只说好些，竟连我也生疏起来。我又不好驳她的。”说着眼圈儿红起来。

雪雁由不得哭道：“哪里‘好些’？你只看她脸上瘦得那样就知道了，刚刚还吐了呢。”

宝玉听见，忙掀帘子进去，果见紫鹃在与黛玉揉胸口，忙凑近问：“妹妹觉得怎样？”

黛玉微微叹道：“好多了。”一语未了，又喘起来。

宝玉坐在椅上，见她玉容惨淡，形销骨立，心里只如万千勾戟抓挠一般，疼得有口难言，半晌方道：“妹妹放心，凭别人说什么，只别往心里去，也别理会。待我迎了大姐姐的灵回来，自有决断的。”

探春哪里禁得这话，直哭得哽咽起来，恨道：“我自然知道自己是姨娘生的，不用姨娘这么三天两头地提醒着，变着方儿作践我，自己作践了不算，生怕别人不跟着作践，所以每每地要闹些事故来好教我没脸。姨娘自己被人瞧不起，就见不得我活得有点人样子，拿着下三滥的奴才逼我认舅舅，每每造谣生事，说我拿钱添活别人。别说没有，就是有，也是我自己的份例，给那我添活得着的人，姨娘管得着么？”