陟彼怙兮思悄年，萱堂驾鹤竟成仙。

从今膝下难承笑，纵使斑衣与谁欢？

望帝魂归杜鹃冷，思亲泪落吴江寒。

留将高义垂桑梓，遥忆音容寄昊天。

写罢，又命玉、环、兰也各作一首诗来，都命人抄了，各写名姓，供在堂前。接着诸王府、亲友也都有送挽联经忏来的，也有送三牲祭醴的，贾政报了丁忧，朝廷亦有赏赐，不须备述。

此时史、卫两家正回京告御状，不免分头送来祭礼挽联，却都因官司在身，不便应酬交际，所以都不来行礼。宝钗惦记湘云，遂叫了史家送礼的女人进来细问，那女人愁眉苦脸的道：“二奶奶竟别问起，咱们姑娘不见了呢，连我们也都不知道现在那里。”

宝钗吃了一惊，忙问端底，那女人道：“因为前番战事，新姑爷失了踪，生不见人，死不见尸，也有说被倭人掳去的；也有说被土匪杀了祭旗的，甚至还有说是被真真国公主捉了去做杨四郎的。也不知信谁个才好。”麝月问：“什么是做杨四郎？”那女人瞅着麝月一笑，道：“原来姑娘不曾看过戏。”宝钗忙道：“问你史大姑娘怎么样了，如今在那里，且别说这些没要紧的。”

那女人愣了一愣，抬头想一回才接着道：“要说姑娘的事，非得从姑爷的事说起不可，咱家老爷原是为了姑爷的事才同卫亲家闹翻脸的，卫老爷因姑爷失踪了，责备老爷不及时派兵，要告御状，老爷也火了，便说要退婚。姑娘不同意，说是一个姑娘许几个婆家，婚也定了，帖也换了，连文订都过了门，如今倒说退婚，岂非不贞不义？说什么也不肯，赌气自己离家去寻了许久，那里寻得着。后来接了皇旨，阖家都来了京城，只有姑娘咬定不肯回来，仍说要在广西寻找，一日找不见，一日不回来；一辈子找不见，一辈子不回来。据那边的信上说，姑娘起先出去几日便回来住上一两夜，后来竟接连一两个月不见人，如今还不知道在那里呢。”

宝钗、麝月听了，都觉又惊又叹，又替湘云忧心。麝月便欲去告诉宝玉，回来怡红院时，见宝玉正在自己拿个杯子沏茶，不禁又笑又急，忙赶上前道：“我的爷，怎么自己动起手来了？仔细烫了不是顽的。”说着接过壶来倒茶。宝玉听了这话，又看了这情形，忽觉若有所思。麝月便问：“我且问你一句话：什么叫做了杨四郎？”宝玉发愣道：“没头没脑的怎么忽然问出这么一句来？杨四郎就是杨四郎，什么做不做的？”麝月道：“我也是这么说啊，怪的是史家那女人说，有人说史大姑娘的夫婿八成是做了杨四郎了。我所以在这里奇怪，那杨四郎又不是吃的顽的，有什么好做的？”宝玉吃了一惊，忙道：“原来史家来了人，可有云妹妹的消息？”麝月遂将前番的话说了一遍，仍然只管问什么叫“做了杨四郎”。宝玉苦笑道：“难怪他说你不曾看过戏。”只得细细说给他。麝月又想了一想才明白，拍手道：“原来他是说卫姑爷被真真国公主掳了去，只怕已经做了真真国的附马了，那岂不是跟咱们三姑娘做起亲戚来？”宝玉道：“这只是坊间人的信口胡说罢了，那里真有那么传奇的事。”

正说着，忽见赵姨娘的丫头小吉祥儿儿急匆匆的走来，劈面就说：“二爷、二奶奶快去看看吧，老爷要打死我们三爷呢。”说着便哭。麝月闻言忙笑道：“这是打那里来，凭空说死说活的，奶奶如今不在这里，在前头招呼客呢。你且别只管哭，倒是把话说说清楚，老爷为什么打三爷呢？”

小吉祥儿急道：“我的姐姐，那里还容得慢慢说呢。老爷如今气得脸都紫了，拿着胳膊这么粗的棒子，要把三爷活活打死呢。小鹊儿姐姐走时原教过我，说有事只管求二爷帮忙，我所以来求二爷，快去劝劝吧。”宝玉素来最怕见他父亲的，又听说贾政正在盛怒之下，那里敢去，支吾道：“我这两天身上正有些不好，刚刚吃了药，不好见风。不如你往大奶奶那里去，请兰哥儿劝劝吧。老爷最喜欢兰儿，或者倒肯听他的话。”吉祥儿将手一拍，叹道：“要不为着兰大爷的事，还不至这样呢。好好的一个秀才，被三爷给弄丢了，怎么怪老爷不生气呢？”

登时四下里放起悲声，内外上下瞬息都换了孝衣素服，园子里所有门窗俱用白纸糊了，经幡帐幔一时支起，便在拢翠庵设了灵堂——亦是停棺之地，倒也便宜。那贾政麻衣孝帽，季皋泣血，在灵前死去醒转者几回，哭道：“树欲静而风不止，子欲养而亲不在。古人之言犹有余哀，儿独何心，能勿痛哉！”亲手写了三幅挽联，登着梯子挂起，又做一首诗云：