“那日，（贾雨村）偶又游至淮扬地面，因闻得今岁盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余……今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。”

这段话明白写出，黛玉虽然籍贯姑苏，但是五岁时便随父亲林如海来到扬州。次年母亲亡故，又随蒙师贾雨村投奔贾府，与三生石畔旧精魂的贾宝玉隔世重见，从而结下一段伤心缘。

换言之，黛玉在苏州只待过五年，加上扬州一年，对于江南的记忆也不过到六岁为止。然而在她身上，却时时处处打下了深深的江南烙印，姑苏风华。

苏绣驰名天下，姑苏女子大都擅长女红，大家闺秀的林黛玉也不例外。尽管袭人背后讽刺黛玉说：“他可不作呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了。大夫又说好生静养才好，谁还烦他做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿；今年半年，还没见拿针线呢。”

然而书中关于黛玉做针线的描写其实并不少，而且黛玉是小姐又不是女工，活计在精不在多，“巧”是第一位。

那么黛玉的手巧不巧呢？

第十七回《大观园试才题对额》中，宝玉难得地受了回父亲夸奖，一高兴，就把身上佩的戴的任由小厮们解了个干净——

林黛玉听说，走来瞧瞧，果然一件无存，因向宝玉道：“我给你的那个荷包也给他们了？你明儿再想我的东西，可不能够了！”说毕，赌气回房，将前日宝玉所烦他作的那个香袋儿，做了一半，赌气拿过来就剪。宝玉见他生气，便知不妥，忙赶过来，早剪破了。宝玉已见过这香囊，虽尚未完，却十分精巧，费了许多工夫，今见无故剪了，却也可气。因忙把衣领解了，从里面红袄襟上将黛玉所给的那荷包解了下来，递与黛玉瞧道：“你瞧瞧，这是什么！我那一回把你的东西给人了？”林黛玉见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未见皂白就剪了香袋，因此又愧又气，低头一言不发。宝玉道：“你也不用剪，我知道你是懒待给我东西。我连这荷包奉还，何如？”说着，掷向他怀中便走。黛玉见如此，越发气起来，声咽气堵，又汪汪的滚下泪来，拿起荷包来又剪。宝玉见他如此，忙回身抢住，笑道：“好妹妹，饶了它罢！”

这里明明白白写道，黛玉做的香囊乃是“十分精巧”。

而且不仅是宝玉的香囊、荷包，就连他命根子的通灵宝玉上穿的穗子，也是由黛玉所做，并且在宝黛两个的另一次激烈拌嘴中，被黛玉一把抢过来，剪了几段。还由此惹出了老太太“不是冤家不聚头”的爱情格言来。

可见黛玉性子虽娇，竟是剪刀不离手的。宝玉的通灵玉是天天要戴在身上的，老太太、太太几双眼珠儿盯着的，若是活计不精致细巧，哪能入得了几位老人家的眼？

后来宝玉烦莺儿打络子，宝钗热心地怂恿道：“倒不如打个络子把玉络上呢。”可见对这事儿有多耿耿于怀。

第二十八回《蒋玉菡情赠茜香罗·薛宝钗羞笼红麝串》中有这么一段描写：

宝玉进来，只见地下一个丫头吹熨斗，炕上两个丫头打粉线，黛玉弯着腰拿着剪子裁什么呢。宝玉走进来笑道：“哦，这是作什么呢？才吃了饭，这么空着头，一会子又头疼了。”黛玉并不理，只管裁他的……宝钗也进来问：“林妹妹作什么呢？”因见林黛玉裁剪，因笑道：“妹妹越发能干了，连裁剪都会了。”……宝玉便问丫头们：“这是谁叫裁的？”林黛玉见问丫头们，便说道：“凭他谁叫我裁，也不管二爷的事！”宝玉方欲说话，只见有人进来回说：“外头有人请……”

此处可见，黛玉不但要做自己的活计，有时还要负责园里其他人的裁剪，故而宝玉才会问：“这是谁叫裁的？”

会是谁呢？左不过老太太、王夫人、凤姐几个人，别的人也指使不着黛玉。

而在这一段之前，刚刚写道王熙凤让宝玉帮忙记个账，“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，上用纱各色一百匹，金项圈四个。”宝玉道：“这算什么？又不是账，又不是礼物，怎么个写法？”凤姐儿道：“你只管写上，横竖我自己明白就罢了。”

这个无头账，到最后也没有揭晓，于是读者就和宝玉一样都装在闷葫芦里了。然而联系上下文看，很可能这个账和黛玉做的活计有关，或是给什么大人物备的礼吧。黛玉的手若不巧、活如不精，又怎么会接受这样的派使呢？自然是除她之外，园中无人可托，所以才会连老太太也默许凤姐劳烦她了。

“那日，（贾雨村）偶又游至淮扬地面，因闻得今岁盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余……今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。”