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贾赦听了猪毛回报有关于薛蟠的情况后,便安了心。</p>
“既这样丢了人,怕是他日后没心思顾及冯渊那边如何。”</p>
第二日,贾赦便提前封好了冯渊将来的大婚贺礼,之后便动身前往扬州、苏州、豫州等几个地方。</p>
因为早在半月前,贾赦就派了密卫分别在苏州、扬州两地安置。而今为分舵准备的铺面也早已经购置妥当,消息网的发展也都按照贾赦的指引进行。皇家密卫的办事能力到底是比普通人强的,贾赦只需要再交代几句,便没什么可操心,遂只在这两处地方逗留一夜,便匆匆离开。</p>
至于给林如海的信,贾赦就托扬州分舵的人转交。</p>
林如海听说之前给自己送信的人又来了,忙让管家去追人,却还是没追上。</p>
不久后,林如海便从一位极为要好的同僚口中听说了一条机密消息,皇帝竟暗中派了钦差大臣到各地巡查,扬州极有可能就在巡查之列。林如海仔细一问这位钦差的身份,方知竟是贾赦。</p>
联想到之前荣府大房二房互换住处,贾赦封官的事情,再加上这皇帝钦点的钦差巡查。林如海立刻警觉到他这位内兄不简单。当今皇帝是一位明君,体察民情任命钦差这种事儿,他绝不会交给不信任的人去处理。故而他这位赦大哥,绝不会是外人所言的那般只是单纯运气好而已。</p>
林如海此刻便有些怀疑指派人来他这里送信的幕后人正是贾赦。若真是他的话,那赦大哥便真的是在好意提醒自己。</p>
林如海还是有点不太敢相信。没想到这十几年过去,赦大哥竟然幡然醒悟,改了性子,浪子回头了。</p>
到底是好事儿。</p>
林如海觉得自己不能就这样坐以待毙。送信一事,他理应问清楚。遂书信一封,委婉询问了贾赦是否为送信人,便请商队帮忙捎信送往京城。商队走得慢,估摸等他信到的时候,贾赦正好也该回京了,时间上刚刚好。</p>
贾赦在各地新建的分舵安排好一切事宜之后,不忘嘱咐他们,不久之后便会有一批信鸽送过来。以后各地有紧急消息,就通过飞鸽传信。考虑到鸽子在飞行途中可能横生意外,重要消息要一次放三只鸽子。为避免他人截取消息,消息内容用密码传递,以《史记》作为密码对照本。至于其它次重要的消息,则定时汇总上报便可以了。</p>
至七月初,贾赦便从豫州出发,启程回京。</p>
回去的时候,因为没什么事儿,还算放松,一路上感受民风,瞧瞧风景,倒也不觉得旅途乏累。</p>
这一日傍晚,贾赦等行至一处叫白米镇的地方,此地距离京城也只有百里了。</p>
贾赦等在街边儿吃了馄钝之后,便打算找个客栈宿下。</p>
猪毛走在前头,先找到客栈,和掌柜打了招呼,意欲牵马到客栈后院,就听见后面有人大喊让路。</p>
贾赦回头看去,就见一群衣着有异域风格的侍卫们骑着马,分列两排在前头开路。队伍浩浩荡荡足有百人,中间簇拥着一辆马车,马车上的帐幔坠件都很有异域风情。不过这马车的构造,贾赦看着很眼熟,感觉倒是跟大周朝的差不多。</p>
在马车附近的护卫衣着要比前头开路的更华贵一些,而且各个耳边扎着的两个小辫子,垂到胸前,扎辫子的绳子缀着银珠。其中有一位身材最为壮实,骑着红枣骏马的红袍黑胡子男人,衣着更为繁复,辫子上的坠珠有金珠和玉珠,看起来应该是这队伍的首领了。</p>
走在最前头的侍卫下了马,便大迈步走到客栈门口,丢了两锭银元宝在地上,一板一眼的说着汉话:“今晚我们公主要在此住下,现在人等一律驱走!”</p>
掌柜:“可店内还有客人住——”</p>
“你耳聋么,闲杂人等都赶走!我们乃大阳真颜部落的人,护送我们大汗妹妹宝珠公主跟贵朝皇帝和亲。若我们公主在安全上出了差池,你能负责得起么?”侍卫横眉怒目,用蹩脚的汉语跟客栈掌柜喊道。</p>
真颜部落是南边大阳蛮族七部族之一,其首领衡嵩骁勇善战,部下身强马壮,皆为精锐。衡嵩从八年前接手真颜部落以来,便一路披荆斩棘,将七部族中最弱的真颜部落发展成为而今目七部中最强的部落。衡嵩也在今年成为了大阳部落的新大汗。</p>
几年前大阳蛮族一直侵袭大周边境,烧杀抢掠无恶不作。后来大周皇帝派兵镇压,仗打了整整一年,还赔进去一名太子,才换来一张停战协议。而今这位新任真颜部落首领衡嵩刚当任大汗不久,便示好大周,还提出了联姻,欲把她的妹妹宝珠公主嫁给大周皇帝。</p>
如此显国威的事儿,大周皇帝自然同意。于是便有了而今护送公主上京的和亲队伍。</p>
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