旧消息册子里的事儿是半年前的记录,那还是苏州、豫州和金陵各地第一次阶段性的搜集消息,汇集送到京城。因为当时个地方消息分舵都刚刚建成,有些手生,搜集上来的消息多是一些附近发生的杂事。贾赦当时瞧得时候,觉得事情都不算太大,也便就过了。</p>
此事是发生在当时记录时间的七八个月前,也便就是一年前的春天。</p>
讲得是苏州当地有一户方姓的乡绅,家里长子早夭,只有一名独女。为了延续家业,方家老爷便决计招婿。方家老爷因不想委屈自家的掌上明珠,要找个模样好性子温和且有些才学的男子,但因一般肯入赘做婿的男子都是些没出息的,所以昨天又选,也一直找不到合适的人选,就把招婿这件事拖了有近一年。眼看自家姑娘年纪越来越大,方家老爷也急着延续香火,遂到处求人托媒。</p>
要到年底的时候,方家老爷经人介绍,认识了一个名叫陈又安的书生。此人二十来往,不仅长得貌若潘安,风流俊俏,而且谈吐不俗,博学多识,可比过举人之才。</p>
方家老爷得知这少年是家中破落,跑来投奔亲戚无果,才四处浪荡,便招他来询问。少年自是感激方家老爷能给他一个定所,且见过方家小姐后,也十分喜欢她的娴静秀美。于是方家老爷便让媒人作证,招了陈又安做婿。</p>
陈又安是在去年开春二月的时候和方家姑娘成亲,婚后夫妻二人倒是恩恩爱爱,到了三月,方家姑娘便被诊断怀孕了,方家全家更是喜气洋洋。等到三月末,陈又安忽然消失了,方家人怎么都找不到他。转头便四五家赌坊的人上门,来跟方家老爷讨债。方家老爷当然不认,仔细询问,才知道这些钱都是他的好女婿欠下的,连本带利一共将近八千两银子。方家老爷无奈之下,只好清了大半家产,还了这笔钱。</p>
这之后,陈又安也一直没有在苏州城出现过。</p>
方家的事儿到此便叙述结束。</p>
贾赦当时看到这件事的时候,因为只凭一件判断不出什么。打眼瞧着不过是普通的女婿赌钱欠债,而后逃跑的家丑罢了。</p>
但而今又出了一桩类似的事儿,事发地换在豫州了。就在今春,是一户姓常的人家,也是家中独女要招婿,经媒婆引荐,认识了一位无家落魄书生。这书生同样长相俊美,才学非凡,令常家老爷一见便十分满意。此人随后便和方家小姐在今春三月成婚,新婚三个月后,常家姑娘刚刚被诊断怀孕,这位新招的女婿就不见踪影了,随即也有赌坊上门来要钱。这次常家一共赔了一万两千两银子出去。</p>
两桩事有多处雷同,只不过这次上门女婿的人名换叫唐又礼了。</p>
以贾赦以往断消息的经验来说,这两件事几乎是有九成是同一人所为,不然事情的重合率不会这么高。</p>
好在豫州距离京城,不像苏州那般远。贾赦立刻派人去仔细打听这件事,他要知道这个名叫唐又礼的人是如何在赌场借钱的,到底是个赌徒,还只是为了骗钱。</p>
扬州在南,豫州在北,如果俩案子真是同一个人,这人还极有可能在北上。</p>
……</p>
次日休沐,贾赦一早便乘车离京。</p>
马车很快就到了宋奚的京郊别苑。</p>
此地方倒是个绝佳的僻静之所,果真建在山林之中。</p>
马车到了山下的马厩,贾赦就要下车,顺着碎石子铺成的山路徒步往上走。石子路两边有竹篱笆,篱笆上都爬着一些贾赦也不认得的藤蔓,开着淡紫色的小花儿,星星点点聚在一起,如两条紫色的彩带伸向山顶。</p>
别苑就建在半山腰处,院落不大,前后套院,后五间房,前三间。院门也不大,边上立着半人多高的怪石,上面刻着四个字,叫“林中小屋”。贾赦进院之后,看到并没有什么别人在,还觉得有趣儿,又去了厨房,却见米肉鱼菜齐全,可见是早有准备。</p>
贾赦参观过小院之后,便走到院后,是一片竹林,贾赦还隐约听到流水声,便顺着竹林的碎石路往里走,便见一处小溪流,从山涧流出,像个小瀑布一般。山涧下形成了一个不大不小的水潭,水很清澈,可见里面有鱼在游动。小溪对岸还有一座凉亭,看着很干净,应该是早就打扫过。不然在这深山林子里,该是早就积灰长满青苔了。</p>
宋奚还没来,贾赦便随便挑了间房歇下。被褥都是新铺的,不仅软绵,还有一股阳光味儿。因为太舒服,贾赦沾了枕头便睡了。</p>
许是因为这些天太累,贾赦再醒的时候,天已近黄昏。听外头静悄悄的,贾赦还以为宋奚还没有来,出门正要问,却见宋奚正站在院中,仰头瞧着院中一棵枝叶茂盛的梧桐树。</p>
旧消息册子里的事儿是半年前的记录,那还是苏州、豫州和金陵各地第一次阶段性的搜集消息,汇集送到京城。因为当时个地方消息分舵都刚刚建成,有些手生,搜集上来的消息多是一些附近发生的杂事。贾赦当时瞧得时候,觉得事情都不算太大,也便就过了。</p>