如果没有记错，那张脸属于伊莉莎，而且她似乎还曾经说过“我是你的养女”这样的话语。这么说……他竟然在弄清楚心思的当晚就强占了自己的养女？

震惊，不敢置信。如此荒谬，却又如此真实。自责，懊悔。上校一遍遍在心里指责自己的过失，但发生了就是发生了。自幼养成的绅士习惯与骑士精神，他心里甚至产生了一种极端的自厌，也许用鲜血才能偿还一二？

不不不。布兰登从床上爬起来，换上最好的衣服。他要去看看伊莉莎，逃避是懦夫的所作所为，而他？不论养女想要他怎样，哪怕是用生命才能让他的伊莉莎好受一些他也在所不惜。

至于伊莉莎或许会因此接收他？布兰登从未想过这样的可能。他已经三十五了，伊莉莎才十七。年轻貌美的女孩应该值得同样年轻英俊的绅士去追逐，而绝对不应该和他这样的老人在一起。布兰登是如此清晰地认识自己，清晰到残酷的认知。

然而事情往往比想象中更加糟糕，当布兰登上校走出房门，女仆带来的消息打碎了他想要再看看养女的幻想。

“伊莉莎小姐说有急事，很早就走了。”

“伦敦？”上校只能勉强发出一句简短的疑问。

“不，她并没有说。”

有那么一瞬间，布兰登清楚的认识到自己恐怕要永远的失去伊莉莎了。他苦笑，全身的力气都仿佛被抽干，只有胸口隐隐的疼还能促使他有知觉的站立。她就那么离开了？

上校示意仆人让开，大步走出房间，“准备一下，我们立刻去伦敦。”

“可是先生，你的早餐……”

“不用了。”上校的拒绝坚定不容置疑，“我说，立刻。”

温暖的时节过去，九月重新变回了温凉多雨的天气。浓重的白灰色雾气包裹着建筑，细密的雨丝交织着，让人完全看不清远处的风景。

布兰登已经在伦敦找了三个月了。三个月的时间，不论是拜托好友，拜访学校或者出去寻找，布兰登什么都努力过了，可伊莉莎就像是人间蒸发一样，找不到任何踪影。