多么美好的计划！她才不管家里拖车子的马有没有在被征用着，反正她今夜是绝对不允许简回来的。

“可是我倒还是宁愿坐车子去。”简争辩道。

“绝对不行，我今天非要你在宾格利先生那里过夜不成。”

“妈妈！”

班奈特太太却丝毫没有羞愧心：“快骑马去，乖孩子，我可祝福这天气越来越坏。”

哪有母亲祝福自己孩子生病的？伊丽莎白听着又气又急，想到上辈子因为淋雨简生病痛苦的样子，她就觉得这回她非得阻止不可了。

“爸爸，我想那匹拉车的马应该可以借给简用一用吧？看这天气可真不如意。”

班奈特先生看了一眼太太：“利兹，如果你让那批马空闲下来，你母亲的神经又要开始疼了。”

“我的好老爷，你可真照顾我的神经！”班奈特太太嚷嚷道，满脸都写着得意。

班奈特先生难得和班奈特太太统一战线，这让伊丽莎白有些不知所措，只得说：“如果这样，我非得陪简一起去不成，宾格利小姐可不只邀请了简。”

“利兹！”

班奈特太太顿时拉下了脸，不过比起让伊丽莎白去打扰宾格利先生和简的幸福，她觉得勉为其难空出一匹拉车的马还是可以忍受。

“好吧，”她答应得非常不情愿，然后拖了好一会儿才叫下人去备车。

十一月的浪伯恩已经进入深秋，伊丽莎白看着窗外被阵风吹得直哆嗦的枫叶，又上楼拿了一件披肩给简带上。

简的身体和她的性格一样柔弱，不然后来也不会因为身病和心病而早逝，现在重来一次，她可希望姐姐能够一辈子幸福健康。

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果然和曾经一样，简走了不久后，倾盆大雨就拜访了浪伯恩。

班奈特太太站在窗边高兴得手舞足蹈，好像天下雨是她一手造成的，只可惜了简没有骑马，不然一切就更加完美了。

班奈特先生无意看太太得意而愚蠢的样子，早早地躲回书房。伊丽莎白恰好在雨前收到了邮差的信件，是汤姆主编寄来的读者反馈。不算太多，但也有十三封，她便和曼丽在客厅拆起信件来。

十三封信一大半来自于女性读者，其中十封都是赞美，两封保持中立的观点，还有一封不留余力地批评了许多。

非常不幸，伊丽莎白拆开的第一封就是负面反馈。

“人物形象扁平，这样的小说实为低下无趣。这位女士一定没有见过真正的世界，只是描写乡村生活，是无法表现人类的伟大智慧。我想说的是，人性的复杂难以揣测，这个世界痛苦与悲伤更是真实的存在着，并非是你笔下只有爱情的乌托邦。”

曼丽读着读着，就涨红了脸。

“怎么可以这么说？”

“没事。”

被批得毫不留情的伊丽莎白反而安慰了妹妹来。

虽然这位先生对于乡村抱有极大的偏见，但不可否认，他的其他观点有些道理。《初次印象》[1]旨在描写美好的爱情故事，与那些可歌可泣的揭露现实的作品相比，确实有些小家子气。她也想写写社会中真实的一面，可惜拘于女子的体面，两辈子都没有机会深入了解。

况且，这位先生在结尾处还写着，如果需要讨论可以由汤姆主编转交。虽然语气差了些、态度傲慢了些，但可以看出是抱着交流的目的，这就足够了。