先说说埃尔顿先生。自舞会开始，他一直想要接近伊丽莎白，邀请她跳一场舞。但她前两场都在和达西跳舞。本来好不容易等到她休息，却发现她和达西又悄悄走到了休息室。

不知道是出于好奇还是嫉妒，他似是无意地绕到休息室，看上一眼。然后——就只发出一声叹息，但眼中却慢慢闪现出一种坚决，像是终于下定某一个决定。

简和宾格利先生跳完两场舞后，分别又和别的姑娘与先生跳了两三支舞。等到第六支的时候，他们又重新聚到了一起。

这所展现的信息，再明显不过。

最得意的要数班奈特太太，可惜她本想和周围的人群炫耀这门上好的亲事，却发现曼丽一直站在她的身边，不给她透露消息的机会，这让她非常扫兴，却也无奈。

最郁闷的，就要是宾格利小姐了。她好不容易忍受了柯林斯先生烦人的唠叨，到第三支舞的时候，又发现达西先生和伊丽莎白双双不见。等到后来跳舞的人累了，转战打牌，才获知原来两个人在那里作画。

她进屋的时候，伊丽莎白的画作已经快完成了。

模特非常令人满意，艺术家也是技巧娴熟。这幅画从任何一方面看，都是一幅非常漂亮的画像[1]。

画像越漂亮，作画之人与被作画之人越享受，宾格利小姐就越不开心。

她高傲地走到伊丽莎白的身边，说道：“伊丽莎白·班奈特小姐瞧不起玩牌，她是个了不起的艺术家，对别的事情都不感兴趣[2]。”

伊丽莎白看了她一眼，道：“这样的夸奖我不敢当，这样的责备我也不敢当，宾格利小姐。我并不是什么了不起的艺术家，很多东西我都感到乐趣[2]。”

“那我倒想问问，你是觉得作画本身快乐，还是这样盯着我们的达西先生看觉得快乐啦？”

非常尖酸刻薄的问题，宾格利小姐本意就是要当着达西先生的面，“揭穿”伊丽莎白为了抬高身价，使用下贱的诡计，在男人面前才艺展示，用以博得好感。

但她显然忽视了这对壁人之间暗暗流动的情愫。

伊丽莎白侧着头看了达西一眼，看得他心跳加速，面色红润，瞳孔放大。才缓缓说道：“倒是被你说中了，宾格利小姐。作画虽有趣，但不如这样看着达西先生有趣，这可是不可多得的机会呀。”

作者有话要说：

注：

[1]灵感来源于奥斯汀太太《爱玛》第七章，部分改编于爱玛为哈里特作画的情节。

[2]改编自原著第八章。

第37章柯林斯求婚

宾格利小姐在伊丽莎白这里吃了个哑巴亏，正暗地里作气，却不知道有更大的挑战正等着她——

我们愚蠢无知的柯林斯先生准备求婚了。

他的假期到下周六就要满期，今日之后还不知道什么时候能够再见到宾格利小姐。于是他决定不耽搁时间，就在这众人的见证下，完成他人生中重要的事情[1]。

当然，是在伊丽莎白为尊敬的达西先生作完画之后。

对于柯林斯先生而言，婚姻不过是生活的附赠品。上帝交给他的主要任务，还是侍奉与讨好徳包尔夫人与她身边的人。娶宾格利小姐为妻，为的大多是这个目的。