伊丽莎白把看完的报纸递给达西，达西就趁机将它扔在一边。然后侧脸看了看窗户，变扭地说：“人们对于新鲜事物的接受能力一向不怎么样。要想让评论家接受一位出色的女作家，我想还需要很长时间。”

他说话的语气很硬，但文字里却都是劝导伊丽莎白的话。

“啊？”伊丽莎白每没有反应过来。

“我的意思是，上面的评论太过尖酸刻薄。你不必多在意，伊丽……班奈特小姐。”达西继续傲娇，“我想如果是一位男性作者写出那样的作品，评论家们绝对不会这样批判。”

“我还以为......”伊丽莎白顿了顿，松了一口气，“我还以为你在生气，达西先生。”

“生什么气，我为什么要生气？”达西顿了顿，想要承认自己的确不开心，但又放不下面子。他变扭到底，“班奈特小姐，我没有什么好生气的。”

“哦。”伊丽莎白眨了眨眼。

见伊丽莎白没有什么反应，达西感觉就像是一拳打在棉花上。气没有撒掉，反而堆积得更多。

“所以，”他瘪了瘪嘴，“这就是所谓的想要和我站在同一高度吗？”

伊丽莎白有些愧疚地点了点头：“我不是想刻意隐瞒，达西先生。”

“只是没有找到很好的时机？”

“是的。”

“其他呢？还有什么原因吗？”

伊丽莎白说：“我想听听你的真实想法，对于这本书以及以后的作品。我不想因为作者的身份而影响你的客观评价。”

她更不希望，即使是有一丝一毫的可能，达西因为传统的观念而反对她创作。所以，在有绝对把握前，她不想告诉他。

达西似乎是自嘲地一笑：“如你所愿，班奈特小姐，我确实给出了客观的评价。”

这句话满满的刺，伊丽莎白不知道怎么回答。

达西突然又问道：“埃尔顿先生呢？他就能客观地给出评价吗？”

伊丽莎白：“我——”

他的语气里有酸味，有不开心，也有一丝其他的东西，她有些分辨不清。

达西打断了她的话：“之前除了埃尔顿先生，还有谁知道你是《傲慢与偏见》作者的事情吗？”

“就只有汤姆·休斯主编了。他对我发表的帮助很大。”

达西沉目思索了片刻，在房间里缓缓踱步。他的眉毛一会儿上扬，一会儿又皱起。伊丽莎白看着，有些不知所措。

她数次想要说话，达西却又好像没有听到一样。她只好坐在椅子上，焦急地等待他平静下来。

“伊丽莎白小姐。”达西微微举了一躬，他又换回了原先的称呼，“你现在应该没有心情聊天了吧。我想到了一件紧急的事情需要去确认。我想，你也恐怕早就不希望我留在这儿了。”

达西先生这还是……不认同她创作吗？

伊丽莎白内心深处失望的涌上，但她极力将它封印在喉咙口。

“达西先生，幸苦你一天了。早点休息。”她说道。

“我要是能说点什么做些什么，减轻报纸上那些话语对你的刺激，那就好了。但我就不用这些徒劳的愿望折磨你了[2]。你也早点休息，祝你身体健康。”

说完，他很快起身，乘坐马车朝着伦敦市区奔去。