伊丽莎白没有肯定也没有否认，问了第二遍埃尔顿先生前来的目的。

“我想请问，伊丽莎白小姐，《爱玛》以及下一本作品是否还会和我们出版商合作？”埃尔顿先生的声音里有很多酸涩。

最开始因为他的冲动，作者信息泄露，外界舆论导向不好，导致《傲慢与偏见》出版成了问题。出版商的合作者脸色不是很好看，甚至提出要和伊丽莎白小姐解约。

埃尔顿先生是一个人扛下来的。但他也不知道能够推延多久。

只是没料到舆论没有发酵很长一段时间，外界又传出摄政王殿下对于该作品的好评。这一下，负面舆论顿时少了很多，而出版商又借着这一波风头，预售大赚了一笔。

商人嗅到了商机，立刻让埃尔顿先生将功赎罪，前来说服伊丽莎白小姐接下来的合作。

埃尔顿先生犹豫了一会，还是应下了这件事情。

伊丽莎白沉默片刻，问道：“版权费呢？”

“一千六百英镑。”

足足比《傲慢与偏见》的版权费多了一倍。不过现在对于伊丽莎白来说——在她一万一千五百英镑的财产面前——这些只是数字问题，她并没有因此而激动。

“《爱玛》的版权费是一千六百英镑，下一部作品看刊登情况，或许还会翻倍。”埃尔顿先生补充道，“伊丽莎白小姐，你觉得怎么样？”

“我没有问题。”伊丽莎白平静地说，“和贵社合作，我非常放心。”

她没有别的意思，但这句话在埃尔顿先生耳中却暗含指责，让他羞愧难当。

“伊丽莎白小姐……”埃尔顿先生说这话的时候很没底气，“对于那件事情，我想请求你的原谅……”

伊丽莎白：“我可以原谅你，埃尔顿先生。”

埃尔顿先生眼前一亮：“真的？”

伊丽莎白：“是真的。”

“那么——”他小心翼翼地说，“我们还是朋友吗？”

伊丽莎白微微停顿了一会儿，然后叹了口气：“抱歉。”

被辜负过一次信任，她无法再次选择相信他。她可以选择原谅，但无法选择忘记。

埃尔顿先生眼中的希翼顿时淡了下去。

“伊丽莎白小姐——”他走上前去，半跪在地上。想要轻轻抓住伊丽莎白的手，行一个吻手礼。伊丽莎白却非常迅速地把手抽走了。

“埃尔顿先生，你现在不必感到愧疚。我们仍然是非常好的合作关系。”

“好。”他深吸一口气，眼中的失望被抹平，但心中却是隐隐作痛。他硬是让自己心情平静，答应道，“如果下一本书有消息，请你务必告诉我，我会第一时间赶来。”