奥古斯塔回答道：“乔治四世给予劳拉·巴斯金小姐子爵爵位的消息。很早之前《泰晤士报》上就刊登了。”

卡苔琳夫人一下不说话了。奥古斯塔小姐对于自己口舌战胜她一回，正洋洋得意。

柯林斯、奥古斯塔与卡苔琳夫人的对话发展太快，其他的客人最开始还没有反应过来。等到反应过来的时候，也发现自己完全不能插上一句话。

伊丽莎白全程尴尬。

她无意隐瞒，但对话发展到现在，却暂且不得不继续隐瞒下去。

达西只是刚开始表情有些微妙，但后来就坦然了起来，还不时望一望伊丽莎白。

卡苔琳夫人沉默了片刻，才想到她没有必要和奥古斯塔周旋，当事人达西正在这里。

于是她问道：“与劳拉·巴斯金小姐订婚？确实有这件事情吗？”

达西诚实道：“暂时没有，卡苔琳姨妈。但我们是很好的朋友。”

卡苔琳夫人点了点头。

她觉得现在继续问下去有失她颜面，最好的办法还是事后去调查一下这件事情。

于是，她又转向了伊丽莎白和达西认识这一话题。

卡苔琳夫人问：“伊丽莎白小姐，你的家庭如何？”

伊丽莎白说：“我的父亲班奈特先生是一位乡绅，掌管浪伯恩的一些土地。”

“你父亲的财产将来会由柯林斯来继承吧，我想[1]？”说到这里，她转头看向柯林斯，“假如换一个女主人的话，我倒是挺替你感到高兴的。否则我想不出什么理由，将女儿们的财产让给别人——你有几个姐妹？她们中有多少已经结婚了的？”

“我的姐姐刚订婚。我还有三个妹妹。”伊丽莎白说。

“三个妹妹——你们的家庭教师一定非常辛苦吧？”

“我们从来没有请过家庭教师。”伊丽莎白回答。

“没有家庭教师？这怎么行？家里教养着五个姑娘，却不请个家庭教师！我从来没有听说过这样的事情[1]。”卡苔琳夫人高声说道。

“恰恰班奈特小姐们都风度很好。”达西帮忙说道，“伊丽莎白小姐的几个妹妹可能调皮了些，但她们都是好姑娘。”

卡苔琳夫人诧异地看了达西一眼：“我没有想到你会替伊丽莎白小姐说话。看来你们在浪伯恩交情不错咯？”

“的确不错。”达西笑着说道。

“你会弹钢琴吗，伊丽莎白小姐？”她又问道。

“略知一二。”

“那你就去弹一首吧。我一向喜欢这样高雅的音乐。说实话，我认为英国像我这样懂得欣赏钢琴曲的人，并没有多少。”

伊丽莎白觉得她现在正需要弹琴安静一下，也就接下了这样的差事。

她问宾主们想听什么样的曲目。